EL CAIRO (AP y DPA).— El referéndum sobre la nueva Constitución mostró claramente las divisiones que existen en Egipto seis meses después de que las fuerzas armadas depusieran al presidente islamista y se saldó, hasta el momento, con 11 muertos.

En la consulta, que termina hoy, están convocadas a participar 53 millones de personas. Simpatizantes del ejército se formaron afuera de los centros de votación entonando canciones patrióticas, besando fotografías del principal oficial del ejército y compartiendo sus buenos deseos para la agitada nación.

El nuevo texto contempla mayores derechos para los ciudadanos pero también privilegios para el ya poderoso ejército y el aparato del Estado, critican los defensores de los derechos cívicos. Pese a la fuerte vigilancia, 11 personas murieron en hechos esporádicos de violencia en El Cairo y las provincias de Gizé, vecina de la capital, y las sureñas de Bani Suef y Sohag, mientras los opositores al régimen quemaban neumáticos y se enfrentaban a la policía lanzando piedras y bombas incendiarias para crear una situación que ahuyentara a los votantes de la calle.

Las autoridades emplazaron una gran operación de seguridad para proteger los centros de votación y a los votantes contra posibles ataques de extremistas leales al presidente derrocado Mohamed Mursi, representante de los Hermanos Musulmanes (HM), con 160 mil soldados y más de 200 mil policías en esta nación de unos 90 millones de habitantes. Los vehículos no pudieron estacionar o pasar junto a los centros de votación y las mujeres fueron registradas por agentes femeninos. Varios helicópteros militares sobrevolaron El Cairo.

Poco antes que abrieran los centros de votación, una carga explosiva fue detonada frente a un tribunal de El Cairo, que dañó la fachada del edificio pero no provocó víctimas en el populoso barrio de Imbaba, un baluarte de la Hermandad. Cuatro personas murieron cuando se desató un tiroteo entre soldados y hombres armados en los techos de Sohag.

Un simpatizante de Mursi murió al recibir disparos cuando, junto a unas 100 personas, trató de tomar un centro de votación en la provincia de Bani Suef, dijeron las autoridades.

Hacer campaña a favor del “no” a la Constitución fue prácticamente imposible. Activistas de un partido islámico moderado fueron encarcelados por ello. En las calles de El Cairo se veían pancartas con el eslogan: “Sí a la Constitución, no al terrorismo”.

Se espera que la votación prepare el camino a la presidencia para el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas y ministro de Defensa, Abdel Fattah al-Sisi, quien derrocó a Mursi y dejó ya entrever su candidatura el pasado fin de semana.

El secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, aseguró desde Nueva York que sigue muy de cerca la evolución del referéndum en Egipto e instó a todos los participantes a expresar sus diferencias sin violencia.