Madrid.— Ni las peticiones a través de las redes sociales, ni las protestas a las puertas de su casa, ni los mensajes de apoyo de los famosos impidieron ayer el sacrificio de “Excálibur”, el perro de la enfermera española contagiada de ébola.

La decisión de las autoridades españolas de matarlo “para evitar un posible contagio” lo convirtió en una especie de “mártir” en el país y desató una gran oleada de reacciones que llevó el mensaje #SalvemosaExcalibur a la máxima posición mundial ("trending topic") de la red social Twitter.

Todo comenzó el martes a raíz de un mensaje grabado con cámara y difundido por el marido de la mujer infectada por el ébola, quien pidió apoyo para evitar la muerte de su mascota desde el hospital de Madrid en el que se encuentra aislado.

“Hola, soy Javier, el marido de (nombre y apellidos de la enferma). Estoy en el hospital y hago un llamamiento a toda la población para que me ayuden a salvar a mi perro ‘Excálibur’”, dijo.

Sus palabras circularon rápidamente por las redes sociales y los partidos defensores de los animales reclamaron que se pusiera a la mascota en cuarentena, medida que se tomó con las personas que tuvieron contacto con la infectada. En apenas unas horas, una campaña a través de internet recogió más de 350 mil firmas de apoyo.

A las puertas del domicilio de la mujer contagiada se concentraron ayer, desde primera hora de la mañana, unas 50 personas que intentaron evitar el traslado de la mascota con consignas como “‘Excálibur’, no estás solo”, “Asesinos”, “Sí a Excálibur, no a Mato (Ana Mato, ministra de Sanidad)”.

Hubo gritos, empujones y altercados con la policía, que cargó contra los manifestantes que intentaron impedir el paso de la furgoneta encargada del traslado. Al menos dos personas resultaron heridas, según informaron los medios españoles.

“Pedimos que se le haga (a ‘Excálibur’) la prueba diagnóstica y si da positivo, se le puede aislar. Y en todo caso, y solo en ese caso, yo entendería una medida extrema de sacrificio del animal”, dijo una mujer ante las cámaras de televisión.

El debate se trasladó al ámbito científico. Y mientras algunos expertos abogaron por no correr riesgos ante un posible contagio mientras otros vieron a “Excálibur”, otros, como Eric Leroy, se mostraron contrarios al sacrificio, por considerar que el perro es una pieza clave en la investigación sobre el ébola.

Hasta ahora no hay estudios que demuestren la transmisión del ébola de un ser humano a un perro, pero algunas investigaciones sugieren que estos animales pueden ser infectados por el virus sin que muestren síntomas. “Excálibur”, que estaba solo en el departamento desde el lunes, fue finalmente sacado del bloque de apartamentos en una camioneta policial con su conductor usando un traje de protección. Luego fue sacrificado. Agencias