Combatientes del grupo yihadista Estado Islámico de Irak y del Levante (EIIL) tomaron el control de seis barrios de la ciudad iraquí de Samarra, tras combates que se saldaron con al menos seis muertos y 45 heridos.

Una fuente de la policía iraquí informó que los yihadistas lograron dominar distritos del sur y este de la urbe, situada 120 kilómetros al norte de Bagdad.

Los enfrentamientos entre los milicianos del EIIL y las fuerzas de seguridad causaron por el momento la muerte a seis policías y heridas a 45 personas, entre ellas 20 agentes, mientras que se desconocen las bajas en las filas de los extremistas.

Los yihadistas enarbolaron en algunas mezquitas banderas negras con la "shahada" (profesión de fe musulmana) : "No hay más Dios que Alá y Mahoma es su profeta", utilizada frecuentemente por Al Qaeda y grupos afines.

Según la fuente policial, las fuerzas de seguridad enviaron refuerzos para intentar expulsar a los milicianos del EIIL de esta ciudad de la provincia de Salahedín.

Samarra ha sido escenario recientemente de varias operaciones de los yihadistas. En mayo pasado, al menos cinco oficiales de distintos rangos del Ejército iraquí murieron en una emboscada tendida por supuestos miembros del EIIL cerca de esta urbe.

Las tropas iraquíes libran desde principios de año duros combates con los yihadistas del EIIL en la provincia occidental de Al Anbar, de mayoría suní, pero las escaramuzas se han extendido también a otras zonas.

En los enfrentamientos en Al Anbar hay involucradas milicias tribales suníes, algunas de las cuales respaldan al Ejército y otras al EIIL, que logró controlar varias poblaciones de la región a principios de año.

El origen de este grupo es el llamado Estado Islámico de Irak, una alianza de organizaciones radicales nacida bajo el paraguas de Al Qaeda en territorio iraquí en octubre de 2006 durante la ocupación estadounidense.

En abril de 2013, el Estado Islámico de Irak añadió a su nombre "y del Levante" y anunció que comenzaba a operar en Siria, aunque la cúpula de Al Qaeda le pidió que restringiera sus acciones a su país de origen.

jlc