Los pobladores de localidad colombiana de Fundación el miércoles dieron el último adiós a 28 de los 33 niños que murieron calcinados tras la explosión este mes de un autobús en el norte del país.

El presidente Juan Manuel Santos y su familia participaron en la ceremonia religiosa oficiada por monseñor Ugo Puccini, obispo de la Diócesis del puerto caribeño de Santa Marta, a 750 kilómetros al norte de Bogotá.

"Estamos en este momento prestos para sepultarlos ya", indicó vía telefónica a AP Luz Estella Durán, alcaldesa de Fundación.

Según la funcionaria, "todo estuvo muy triste, pero hubo mucha gente, había gente de todas partes, impresionante".

"Yo creo que jamás se vuelve a repetir un sepelio como este con tanta gente en Fundación" , manifestó.

En el cementerio Angeles de Luz los habitantes de Fundación despidieron a los 28 niños con globos y pañuelos y banderitas blancas, explicó la alcaldesa.

Dijo que el presidente Santos le prometió ayuda para su municipio a través de varias entidades del Estado, y que durante la ceremonia religiosa dio el saludo de la paz a los familiares de las víctimas.

Los otros cuatro cadáveres serán sepultados en lugares diferentes a Fundación, en el departamento de Magdalena y a unos 665 kilómetros al norte de la capital colombiana; el quinto ya había sido sepultado, añadió la alcaldesa.

El trágico hecho, según las autoridades, se produjo el 18 de mayo en Fundación por la imprudencia del conductor, quien habría tratado de inyectarle gasolina a un automotor que sólo estaba adaptado para gas. En el momento del incendio murieron 31 niños y luego fallecieron otros dos.

"Si yo sufro como abuelo, cómo será mi hijo y el resto de la familia", comentó Nelson Tapias, quien además advirtió que iba a "aprovechar la presencia del presidente Santos para que nos ayude porque somos personas de muy escasos recursos" .

Tapias es abuelo de Luisa Fernanda, de 9 años, y tío de otros seis niños que perdieron la vida en el accidente.

Para Alex Bolaños, comerciante y padre de Jesús Manuel Bolaños, de siete años, "esto ha sido como si me hubieran lanzado una flecha con llamas en mi corazón... Esto es un sufrimiento muy grande" .

Tres hombres -el conductor del autobús, su dueño y un pastor cristiano que lo contrató- están siendo procesados por las autoridades judiciales.

Aunque asistió en calidad de jefe de Estado, la presencia de Santos en Fundación se da en momentos en que está en campaña para la segunda vuelta electoral el 15 de junio en la que busca ser reelegido por cuatro años más como presidente.

cr