La Patrulla Fronteriza enviará en avión a casi 300 migrantes centroamericanos desde el sur de Texas a California para ser procesados, anunciaron las autoridades, en un intento del gobierno de aligerar la carga de trabajo para los agentes en la zona más utilizada para entrar de forma ilegal al país.

Dos vuelos despegarán el lunes con 140 pasajeros cada uno, explicó el sábado Paul Beeson, jefe de la Patrulla Fronteriza en el tramo de San Diego.

Está previsto que los dos vuelos continúen cada tres días, dijo Beeson a The Associated Press, pero no está claro por cuánto tiempo. En ellos viajarán principalmente familias con niños pequeños, pero también adultos. No habrá menores no acompañados.

Los vuelos a California son la más reciente medida del gobierno en respuesta a una oleada de inmigrantes centroamericanos que entran por el Valle del Río Grande, donde la Patrulla Fronteriza ha hecho más de 174.000 detenciones desde el 1 de octubre. La mayoría de los inmigrantes procede de Honduras, El Salvador y Guatemala.

La Agencia de Inmigración y Aduanas (ICE, en sus siglas en inglés) decidirá si estas personas permanecen bajo custodia o son puestas en libertad mientras se resuelve su expediente de deportación. La vocera del ICE Lauren Mack declinó hacer comentarios sobre cómo podría proceder la agencia.

El gobierno está buscando espacio adicional de detención, especialmente para madres con niños pequeños, desde que un gran número de migrantes centroamericanos sobrepasaron la capacidad de las instalaciones federales en el sur de Texas.