En momentos que más estados aprueban el uso medicinal y recreativo de la mariguana, un minorista de cigarrillos electrónicos trata de establecer una franquicia nacional.

El uso de la mariguana es ilegal según las leyes federales de drogas. Pero los electores de Oregon, Alaska y Washington DC aprobaron el martes propuestas para legalizar el uso recreativo del cannabis, uniéndose al estado de Washington y Colorado. Y en más de una docena de otros estados se puede comprar legalmente mariguana para uso medicinal.

La disponibilidad legal cada vez mayor de la mariguana ha abierto la puerta para que Palm Beach Vapors, de Tulsa, Oklahoma, comercialice un método para producir un aceite esencial de cannabis que puede absorberse con un cigarrillo electrónico común, según su presidente ejecutivo y cofundador, Chip Paul.

"Es una ola en todo el país", dijo Paul, cuya compañía estudia patentar el método y ya ha firmado acuerdos de licencia en California y Colorado para lo que llama su M-System. Paul agregó que planea crear franquicias en otros estados.

El uso de la mariguana es ilegal en Oklahoma, pero se proyecta que el mercado de productos de cannabis aumente a medida que más estados lo legalizan. Los defensores de la mariguana planean una fuerte iniciativa de legalización en el 2016 en California, Arizona, Maine, Massachusetts y Nevada, según Ethan Nadelmann, director ejecutivo del grupo Drug Policy Alliance.

Paul fue uno de los organizadores de una iniciativa electoral en Oklahoma para legalizar el uso de la mariguana con fines medicinales, un esfuerzo que terminó en agosto cuando los voluntarios no lograron reunir las firmas necesarias de más de 155 mil electores inscritos.

La cannabis tiene un historial de uso médico para tratar dolor o aliviar síntomas como la náusea y los vómitos en pacientes de quimioterapia y pacientes de sida. Paul planeas lanzar otra campaña de recolección de firmas en agosto de 2015.

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