El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, anunció hoy el inicio de una investigación administrativa sobre el incidente en que un policía blanco de la ciudad provocó la muerte por asfixia de un afroamericano.

El policía Daniel Pantaleo fue exonerado este miércoles por un gran jurado en torno al incidente, en que un agente sometió por el cuello y causó la muerte a Eric Garner, acusado de vender cigarrillos sueltos y resistirse al arresto.

"El Departamento de Policía iniciará su propia investigación y tomará sus propias decisiones sobre las acciones administrativas que puede tomar", dijo Blasio conforme cientos de manifestantes que demandaban justicia empezaron a congregarse en Times Square.

De Blasio dijo asimismo haber recibido momentos antes las garantías del procurador de Justicia, Eric Holder, en el sentido de que continuará la investigación del gobierno federal sobre el incidente, que podría decidir si se violaron los derechos civiles de Garner.

La muerte de Garner, un hombre corpulento de más de 150 kilos de peso, fue atestiguada por decenas de residentes de State Island, en Nueva York, y filmada con un teléfono celular.

La grabación muestra en repetidas ocasiones cómo Garner dijo a los agentes que no podía respirar, a pesar de lo cual seguía sometido contra el piso por media docena de agentes. Inconsciente fue llevado a un hospital local, donde fue declarado muerto.

De Blasio calificó el incidente como parte de una "crisis profunda" de la procuración de justicia y señaló que su gobierno actuará de manera agresiva para excluir del Departamento de Policía a aquellos agentes que no deban pertenecer a la fuerza policial.

La decisión de no encausar criminalmente al policía blanco tuvo lugar después que otro gran jurado de Ferguson, Misuri, tomó una decisión similar sobre el policía blanco Darren Wilson que provocó la muerte del afroamericano Michael Brown, desatando disturbios en la ciudad.

ahd