NAPIER, Nueva Zelanda (Agencias). La selección mexicana se presentará en el Mundial Sub-17 frente al enigmático equipo de Tailandia, en un partido en el que saldrá a mostrar los avances y los logros del futbol mexicano en 1998.

Impulsada por el balance positivo que ha tenido la selección mayor de México este año, en la que ganó su primer título de FIFA, la Confederaciones como local, los mexicanos tienen la obligación de cerrar el año.

?Es una buena oportunidad para reafirmar el buen año internacional de México?, dijo el seleccionador, José Luis Real.

Los resultados que ha tenido la selección mayor, al mando de Manuel Lapuente, motivan al plantel infantil para intentar cerrar con broche de oro el año para el futbol mexicano, apuntó Real.

El entrenador declaró a sus jugadores ?física y mentalmente? listos para enfrentar el mundial y a Tailandia, su primer rival en el grupo que completan España y Ghana, dos de los favoritos a ganar la competición.

La selección Sub-17 ha ?tenido un proceso planeado para llegar en las mejores condiciones?, dijo el seleccionador mexicano al terminar la práctica, en el Parque Madoewak, de Napier, Nueva Zelanda.

El técnico mexicano calificó a Tailandia como un escuadra que basa su juego en velocidad de sus jugadores por los extremos y presiona los espacios cortos.

México tiene en su juego el estilo de toque de balón para anular a la escuadra tailandesa. Sobre las perspectivas en el torneo, Real apuntó que México ?sólo piensa en Tailandia?, y a partir del viernes próximo empezará a preocuparse por Ghana y España.

Real también destacó la dificultad del grupo, donde tiene como rivales a los favoritos España y Ghana, al señalar que ha trabajado mucho en el aspecto mental de los jugadores, porque ni los ibéricos ni los africanos ?son imposibles de vencer?.

La alineación de México ante Tailandia será: Adolfo Cabrera; Ernesto Parada, Julio Bracamontes, Mario Pérez, Félix Grijalva; Aaron Galindo, Ricardo Sánchez, Omar Aguayo, Héctor Vallejo; Juan Estrada y Edgar López.

Partido inaugural

AUCKLAND. La selección de Estados Unidos derrotó por marcador de 2-1 a su similar de Nueva Zelanda, en la apertura del Campeonato Mundial Juvenil Sub-17.

Los goles estadounidenses fueron anotados por Abe Thompson y Landon Donovan, mientras por los locales descontó David Mulligan. Nueva Zelanda terminó con 10 hombres por la expulsión de Mulligan, al 50 .