AUSTRALIA (ANSA). Australia estableció una nueva marca en el futbol mundial al vencer por 31-0 a Samoa Americana por las eliminatorias de Oceanía para la Copa del Mundo del 2002, con 13 goles de Archie Thompson, nuevo artillero récord.

Desacostumbrados a un marcador tan abultado para el futbol, los cronistas equivocaron la cuenta e informaron primero que el partido había terminado 32-0 y que Thompson había anotado 14 goles, aunque minutos después rectificaron la información.

Sea lo que fuere, los 31 goles de Australia y los 13 de Thompson constituyen sendos récords goleadores según las estadísticas de la FIFA, que ya la semana pasada había indicado un récord con la goleada de Australia 22-0 a Tonga.

Thompson, de 22 años, del equipo local Marconi Stallions, fue incluido a último momento por la baja del atacante del Leeds United inglés, Marc Viduka y sólo había jugado una vez para Australia, en febrero pasado ante Colombia.

Sus 13 goles superan la marca de 10 tantos que habían establecido el dinamarqués Spohus Nielsen (en una victoria de 17-1 ante Francia, por los Juegos Olímpicos de Londres 1908) y el alemán Gottfried Fuchs (16-0 a Rusia en los Juegos de Estocolmo en 1912).

Australia y Fiji, que hoy goleó 6-1 a Samoa, lideran el Grupo 1, cuyo ganador enfrentará al vencedor del Grupo 2 (Nueva Zelanda, Islas Cook, Islas Salomón, Vanuatu y Tahití) para definir al primero de Oceanía, que disputará un repescaje ante el quinto de Sudamérica para definir un boleto al mundial. La sucesión de los goles australianos comenzó con Boutsianis (10, 50 y 84), Thompson (12, 23, 27, 29, 32, 37, 42, 45, 56, 60, 65, 85 y 88), Zrdilic (13, 21, 25, 33, 58, 66, 78 y 89), Vidmar (14 y 80), Popovic (17 y 19), Colosimo (51 y 81) y De Amicis (55).

Los jugadores y el cuerpo técnico de Samoa se habían reunido el martes para rezar pidiendo un digno marcador ante Australia, que ya en el primer tiempo ganaba 16-0 y no tuvo piedad alguna para su débil rival. El partido se jugó ante 2 mil 500 personas en Coffs Harbour, a 400 kilómetros de Sydney.