Los pilotos de Mercedes Nico Rosberg y Lewis Hamilton marcaron los tiempos más rápidos el sábado en la sesión de preclasificación para el Gran Premio de Malasia, encaminando al equipo a otro doblete en la primera línea de salida.

Rosberg fue el más veloz con un tiempo de 1 minuto y 39,690 segundos en el circuito de Sepang, menos de dos décimas de segundo por delante de Hamilton, actual campeón del mundo y que venció a Rosberg en la carrera que abrió la temporada en Australia.

Los hombres de Ferrari, Kimi Raikkonen y Sebastian Vettel, fueron tercero y cuarto en las tablas, por delante de los pilotos de Williams Felipe Massa y Valtteri Bottas.

El séptimo fue Daniel Ricciardo, de Red Bull, en otro acalorado día en Sepang en el que las temperaturas alcanzaron los 60 grados centígrados en el circuito.

El español Carlos Sainz hijo, de Toro Rosso, fue el octavo más rápido, seguido de su compañero Max Verstappen, de 17 años, y Marcus Ericsson, de Sauber, redondeando el top 10.

Mercedes ha acaparado la primera línea de la grilla de larga en nueve carreras seguidas, contando la temporada pasada, y las sesiones preliminares en Sepang apuntaban que el sábado conseguiría su décimo doblete.

Los únicos factores que podrían evitar otra victoria de Mercedes el domingo son los neumáticos y el clima.

La sofocante temperatura en el circuito implica que los neumáticos más rápidos se erosionan con rapidez, por lo que es probable que el orden de carrera refleje qué coche y qué piloto son más amables con la goma, más que el más rápido en general.

Ninguna de las tres sesiones de prácticas se ha visto afectada por la lluvia, pero el historial de la carrera demuestra que pueden producirse chaparrones repentinos. Ningún equipo ha corrido con los neumáticos de mojado de Pirelli 2015, así que su posible aparición este fin de semana podría dar resultados inesperados.

jlc