Melbourne.— El serbio Novak Djokovic, número uno del mundo, y el suizo Stanislas Wawrinka, defensor del título en Melbourne, avanzaron a los cuartos de final del Abierto de Australia.

Djokovic, que se deshizo por 6-4, 7-5 y 7-5 del luxemburgués Gilles Muller, ha invertido hasta ahora las energías justas para llegar por vigésimo tercera vez consecutiva a la ronda de los ocho mejores en un Grand Slam.

El serbio no ha cedido ningún set, aunque ayer sufrió más que en anteriores partidos para cerrar la victoria.

“La pelota no botaba mucho porque era una noche fría. Y yo también estaba resbalando un poco. Pero pasé de ronda. A partir de ahora todo se hace más difícil”, advirtió Djokovic, pese a que logró casi 50 winners y cometió sólo 16 errores no forzados.

El serbio se medirá en la siguiente ronda ante el canadiense Milos Raonic, octavo favorito, que necesitó 30 aces y más de tres horas para derrotar al español Feliciano López por 6-4, 4-6, 6-3, 6-7 (9) y 6-3.

“Es uno de los mejores sacadores del circuito”, dijo el serbio sobre su oponente en cuartos. “En los últimos meses ha jugado el mejor tenis de su vida y es una de las estrellas en ascenso”, añadió el número uno, que ha vencido al canadiense en los cuatro partidos que han disputado hasta ahora.

“Sé qué esperar de Raonic. Practicamos mucho, pues vivimos en la misma ciudad. Somos buenos amigos y su tenis es sólido. Ha estado jugando de forma extraordinaria en lo últimos 15 meses. Cada vez se acerca más al top cinco del mundo. Tendré que estar en mi mejor nivel para poder vencer”, agregó.

Raonic marcó un hito al convertirse en el primer jugador de su país en 47 años que llega a los cuartos de final del Abierto de Australia. “Llevó bastante tiempo”, bromeó el jugador de 24 años, considerado una de las grandes figuras del tenis en el futuro cercano.

Wawrinka, por su parte, se instaló en los cuartos con una dura victoria sobre el español Guillermo García López.

“Fue una dura batalla, estuve dos sets y un break arriba, pero se complicó”, dijo el suizo tras el 7-6 (2), 6-4, 4-6 y 7-6 (8) sobre el español.

“Es siempre duro jugar con Guillermo”, añadió el defensor del título, que salvó cinco set points en el cuarto set, donde recuperó el tie break desventajas de 6-2 y 8-7 hasta ganar el desempate por 10-8.

Wawrinka buscará las semifinales enfrentándose el miércoles al japonés Kei Nishikori, quien ayer derrotó a un David Ferrer perjudicado por un inoportuno cambio de calzado. Así lo explicó la raqueta española.

“Debí cambiar de zapatillas, porque las que tenía se me acabaron. Hoy era fiesta aquí, así que las zapatillas que uso habitualmente me llegan mañana. Ya no las necesito...”, se lamentó el español tras ser vapuleado por un inusual 6-3, 6-3 y 6-3.

Número diez del mundo, el español cerró el sábado su agotadora victoria ante el francés Gilles Simon con el pie derecho sangrando.

“He tenido problemas en las uñas, que se me clavaban en el pie. Y luego las zapatillas nuevas, un modelo distinto, que me provocaron llagas”, explicó el español de 32 años. “Tenía unas cuantas llagas, pero sin dudas hoy no he perdido por las llagas en el pie”, especificó David Ferrer. Redacción y agencias