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SOCHI.— Evgeni Plushenko, el astro ruso del patinaje artístico, decidió poner a fin a su carrera.

Luego de renunciar al concurso individual masculino por molestias en la espalda, Plushenko tomó la determinación de retirarse definitivamente del deporte.

Con 31 años de edad, el deportista acababa de convertirse en el primer patinador de la era moderna en ganar medallas en cuatro Juegos Olímpicos de Invierno. Había conquistado el oro el fin de semana pasado en la prueba de equipos.

Ayer, Plushenko sufrió una caída mientras intentaba realizar el salto de triple axel en un calentamiento para el programa corto y de inmediato se agarró la espalda y patinó hacia el área donde se encontraba su entrenador.

El ruso intentó hacer otro axel, pero tampoco le salió y procedió a consultar con el entrenador Alexei Mishin. Cuando su nombre fue anunciado por los parlantes segundos después, se dirigió hacia el juez principal de la prueba y se retiró.

“Creo que es Dios con un mensaje: ‘Evgeni, basta, ya basta con el patinaje’”, dijo Plushenko, quien se había lesionado durante una práctica el miércoles. “No es la edad. Pero me han operado 12 veces”.

Antes de salir de la pista, Plushenko levantó ambas manos en un gesto hacia el público en señal de que estaba apenado por lo ocurrido. Era el solitario competidor del país anfitrión en la prueba.

Plushenko ganó medallas de oro en las citas olímpicas de 2006 y 2014; así como plata en 2002 y 2010. Había sufrido varias lesiones en la espalda y las rodillas en los últimos años de su carrera.

Domina Japón programa corto

El japonés Yuzuru Hanyu encabeza la competencia individual de patinaje artístico tras batir su propio récord mundial de puntuación en el programa corto, en el que el español Javier Fernández fue tercero. El canadiense Patrick Chan se ubica en el segundo puesto.

“Es verdad que no esperaba estar en la rueda de prensa hoy [ayer], pero aquí estoy. Siempre estaré contento con mi manera de patinar, con lo que he logrado en pista. Esperemos que pueda lograr una medalla histórica para mi país”, dijo el español, doble campeón de Europa.

SuperJavi es tercero de la clasificación con 86.98 puntos, 14.47 por detrás del japonés Yuzuru (101.45 puntos).