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NUEVA YORK (AP).— Pelé tiene un secreto que contar. De joven, la leyenda brasileña, el hombre de los tres mundiales y más de mil goles, detestaba el apodo con el que es conocido en cada rincón del planeta.

“Muy poca gente lo sabe, pero cuando era joven odiaba que me dijeran Pelé”, reveló el ex delantero de Santos y la selección brasileña en una entrevista con The Associated Press. “Mi padre me puso Edson por [el inventor] Thomas Edison. Yo estaba muy orgulloso, y no me gustó cuando me empezaron a decir Pelé”.

En su casa, Pelé es Edson, y, para sus más allegados, 'Dico', un diminutivo por el que todavía lo llaman sus hermanos.

Pelé tiene otra confesión que hacer, y se trata de una espina clavada desde hace más de medio siglo. O Rei, al igual que millones de brasileños, todavía no supera lo que sucedió un 16 de julio de 1950 en el estadio Maracaná de Río de Janeiro.

Se trata, por supuesto, del Maracanazo, el día que Uruguay aturdió a un país entero al vencer 2-1 a la Verdeamarelha para conquistar su segunda Copa del Mundo. Pelé era apenas un niño de nueve años, pero recuerda vívidamente escuchar la transmisión del partido por la radio, junto con su padre y amigos. Y, sobre todo, jamás olvidará lo que pasó después del silbatazo final.

Pelé cree que, en el futbol actual, podría jugar incluso mejor que en su era “ahora sería fácil, en mi época no había tarjeta amarilla, tarjeta roja”, sonríe, y, sin duda, a la selección brasileña le vendría bien un goleador de su capacidad para acompañar a Neymar, la estrella de 22 años del Barcelona sobre la que recaen las esperanzas mundialistas de Brasil.

Al ex “10” le preocupa que Brasil no tenga un gran centro delantero para acompañar a Neymar en el ataque.