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ZAGREB.— El madridista Luka Modric y Mario Mandzukic, del Bayern Munich, están en la lista provisional de los 30 jugadores convocados para la selección de futbol que Croacia llevará a la cada vez más próxima Copa del Mundo de Brasil 2014.

Se espera que el mediocampista del Real Madrid y el atacante del Bayern sean la columna vertebral del equipo que disputará la clasificación con México, Brasil y Camerún en el Grupo A.

No obstante, Mandzukic tendrá que descansar en el partido inaugural contra Brasil, el 12 de junio en Sao Paulo, debido a su expulsión en la eliminatoria mundialista contra Islandia.

En la lista provisional, también están convocados el defensor Darijo Srna, del Shakhtar Donetsk; el mediocampista del Sevilla, Ivan Rakitic, y el atacante del Wolfsburgo, Ivica Olic.

El entrenador croata, Niko Kovac, dice que “haremos nuestro mejor esfuerzo contra Brasil, pero la Tierra no va a detenerse si perdemos”.

En declaraciones recogidas por la página web de la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA), el seleccionador dijo que “hemos creado una mezcla de jugadores viejos y jóvenes. De esta forma estamos construyendo el futuro del futbol croata”.

Kovac aseguró que ya tiene en mente la lista final de seleccionados, que será publicada por la FIFA el próximo 5 de junio y comentó: “Estoy impaciente de alegría. Daremos todo de nosotros, pero la Tierra no dejará de girar si no triunfamos”.

La lista de 30 preseleccionados entregada por Niko Kovac es la siguiente:

Porteros.— Stipe Pletikosa, Danijel Subasic, Oliver Zelenika.

Defensas.— Darijo Srna, Dejan Lovren, Vedran Corluka, Gordon Schildenfeld, Danijel Pranjic, Ivan Strinic, Domagoj Vida, Sime Vrsaljko y Igor Bubnjic.

Medios.— Luka Modric, Ivan Rakitic, Niko Kranjcar, Ognjen Vukojevic, Ivan Perisic, Mateo Kovacic, Milan Badelj, Ivo Ilicevic, Marcelo Brozovic, Ivan Mocinic, Mario Pasalic, Sammir.

Delanteros.— Mario Mandzukic, Ivica Olic, Eduardo Alves da Silva, Nikica Jelavic (Hull City), Ante Rebic y Duje Cop.