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Con el inicio de la  Fernandomanía y los juegos de los Diablos Rojos del México, el gerente general de los Astros de Houston, Jeff Luhnow, se empapó de beisbol. La principal razón: es mexicano. Quizá el nombre de Jeff Luhnow no suene en nada a México, pero nació en nuestro país, en 1966, concretamente en el hospital ABC de la capital mexicana. Jeff, hijo de padres estadounidenses, habla perfecto español y ha aprovechado su doble nacionalidad para abrise terreno en las Grandes Ligas.

“Mis padres Chris Luhnow y Barbara llegaron desde Nueva York a la ciudad de México en 1965. Originalmente era para un trabajo que iba a durar dos años, pero después, mis padres fundaron la revista Travelers Guide to Mexico, que se convirtió en la revista más importante de viajeros de lengua inglesa que quisieran conocer México. Yo nací en el hospital ABC, en 1966, y viví en México hasta los 15 años, cuando me fui a Nueva York a terminar mi bachillerato”, señaló Luhnow, aficionado del América.

La infancia de Jeff transitó entre  Greengates School y el Colegio Americano, de donde nacen sus mejores recuerdos, ya que año con año regresa a México para estar presente en la convivencia que organiza su generación.

“Dos años estuve en el Greengates, pero el resto de los cursos  que estudié en México fue en el Colegio Americano, donde comencé a jugar futbol y un poco beisbol. Yo estudié ahí [Colegio Americano], hasta antes de irme a terminar el bachillerato”, continuó Luhnow.

Con el beisbol ya en la sangre,  Luhnow acudió a la Universidad de Pennsylvania, donde se graduó con un doble título en economía e ingeniería. Posteriormente, el ahora mandamás de los Astros, sumó una maestría en Northwestern.

Pero, ¿qué se supone que hace un ex consultor de ingeniería y tecnología en el  mejor beisbol del mundo?

Por algunos negocios que logró entablar Jeff Luhnow con el dueño  de los Cardenales de San Luis en la MLB, en 2003, el equipo emplumado lo invitó a formar parte como vicepresidente de exploración  y desarrollo de talento.

Además de abrir una academia en República Dominicana, Jeff logró firmar talentos de la talla de su paisano, el pitcher tamaulipeco Jaime García.

“Yo conocí a los dueños de los Cardenales de San Luis, en 2003. Luego de que ellos supieron que  hablaba español y que conocía la cultura latina, me invitaron a formar parte para encargarme del desarrollo de beisbol, después fui vicepresidente de adquisiciones y el vicepresidente de exploración y desarrollo de jugadores”.

Fue precisamente cuando se encontraba en el rol de exploración de talento, cuando el ojo clínico de Jeff descifró el talento del zurdo  Jaime García, quien desde 2008 forma parte de los Cardenales.

“En un torneo al que asistí en Matamoros, vi lanzar a Jaime, me deslumbró y lo firmé”, comentó Jeff, hermano de David Luhnow, jefe de corresponsales para América Latina del periódico estadounidense Walt Street Journal.

Allen Craig, Jon Jay y Lance Lynn también fueron firmados por Luhnow; todos ayudaron en 2011 para que los Cardenales de San Luis conquistaran la Serie Mundial de la Gran Carpa.

El trabajo hecho en las granjas de los Cardenales fue la carta de presentación que le abrió la puerta de la gerencia general de los Astros, donde tiene la misión de volver a dar brillo al equipo, con talento joven.

Y en eso trabaja el mexicano.