El Real Madrid, actual campeón de Europa, enfrentará en octavos de final de la Liga de Campeones al Schalke 04 de Alemania, instancia en que el Barcelona se medirá al Manchester City y el Chelsea al Paris Saint Germain, en tres llaves que se repiten respecto al último torneo de acuerdo al sorteo realizado el lunes en Suiza.

Real Madrid eliminó al Schalke de los octavos de final del torneo la temporada pasada por un marcador global de 9-2, mientras que el Barcelona dejó en el camino al Manchester City por 4-1 en el marcador agregado en la misma fase.

El Chelsea, en tanto, venció al PSG por la regla de goles como visitante para acceder a semifinales.

La semana pasada, el entrenador del Chelsea, José Mourinho, dijo que agradecería un emparejamiento con el PSG "porque sería fácil para nuestros hinchas viajar a París" , y el deseo del portugués se hizo realidad cuando el alemán Karl-Heinz Riedle sacó de la tómbola los nombres de ambos equipos.

Riedle, autor de dos goles en la final del torneo de 1997 cuando Borussia Dortmund derrotó a la Juventus por 3-1, también provocó un enfrentamiento entre los clubes de Alemania e Italia
en octavos.

El Atlético de Madrid, subcampeón del torneo, se medirá el al Bayer Leverkusen en otra llave española-alemana.

En tanto, el entrenador del Arsenal, el francés Arsene Wenger, enfrentará por primera vez al AS Monaco, su antiguo club, en un partido oficial, mientras que el poderoso Bayern Munich, cinco veces campeón de Europa, se medirá al Shakhtar Donetsk de Ucrania.

En la última llave jugarán Porto y FC Basilea.

"MODERADAMENTE OPTIMISTAS"

El director deportivo del Real Madrid, Emilio Butragueño, dijo a la cadena de televisión española Canal Plus que "somos moderadamente optimistas" de cara a la serie ante el Schalke.

"La experiencia del pasado año fue muy, muy buena, pues prácticamente resolvimos la eliminatoria en la ida; pero seguramente va a ser esta vez muy diferente" , dijo Butragueño.
El Madrid derrotó la temporada pasada 6-1 al equipo alemán en la ida y 3-1 en el partido de vuelta en su camino a su  décima Copa de Europa.

Por su parte, el director deportivo del Barça, Andoni Zubizarreta, dijo a Canal Plus tras saber que su equipo enfrentará nuevamente al City: "Es una gran eliminatoria contra un gran rival, un equipo que conocemos muy bien" .

"Todavía hay un largo camino por recorrer hasta febrero y vamos a ver en qué forma cada equipo está cuando se juegue, pero seguramente será una gran eliminatoria con dos grandes partidos" , agregó.

Mientras, Txiki Begiristain, director de futbol del Manchester City y ex jugador del Barcelona, dijo a Sky Sports News: "Estamos muy confiados por la manera en que nos clasificamos, ganando al Bayern Munich en casa y fuera a la Roma" .

"Hemos mejorado nuestro plantel con respecto a la temporada pasada y tenemos mucha calidad en delantera" , agregó.

Los partidos de ida se jugarán entre el 17 y 25 de febrero, mientras que los duelos de vuelta se realizarán entre el 10 y 18 de marzo. La final será en Berlín el 6 de junio.

* Los partidos de ida serán jugados el 17/18 y 24/25 de febrero, mientras que los duelos de vuelta se jugarán 10/11 y 17/18 de marzo.

 jram