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Cristiano Ronaldo recibió el lunes de manos del presidente de Portugal el título de Gran Oficial de la Orden del Infante Don Enrique, la máxima condecoración que otorga esa nación a sus ciudadanos.

CR fue elevado de Oficial, el quinto de los seis niveles de la orden, a Gran Oficial, que representa el tercer nivel. El técnico José Mourinho y Nelson Mandela también tienen ese nivel.

El delantero de Real Madrid y de la selección portuguesa dijo que era "un momento de gran orgullo" que lo "motivará para seguir trabajando incluso más duro en el futuro" .

"Empecé a jugar para divertirme" , expresó el ariete de 28 años durante la ceremonia en el palacio presidencial. "Todavía falta para que me retire y espero ganar más trofeos a nivel de clubes y a nivel de selección" .

CR, el futbolista del año de la FIFA en el 2008 y en el 2013, es el deportista más conocido de Portugal. Tiene 109 partidos con la selección --está tercero en la lista de jugadores con más encuentros con esa casaca -- y está empatado con Pauleta, ya retirado, al tope de la lista de máximos goleadores, con 47 tantos. Es la gran esperanza de su país de cara a la Copa Mundial de mediados de año en Brasil.

"Ganar el mundial es un sueño" , dijo Cristiano. "Sería el punto máximo de mi carrera" .

El presidente Anibal Cavaco Silva dijo el futbolista se merece el reconocimiento porque "le da prestigio a Portugal en todo el mundo" .

Agregó que, al margen de su talento natural, Cristiano es un ejemplo para los jóvenes "por su empeño, su disciplina, su determinación y sus deseos de ganar" .

A la ceremonia asistieron familiares de Cristiano, funcionarios de los gobiernos de Portugal y España, el presidente del Real Madrid Florentino Pérez y el técnico de Portugal Paulo Bento.