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BOSTON.— Los Medias Rojas de Boston y los Cardenales de San Luis compartieron la mejor marca de las Grandes Ligas durante la temporada. Cada equipo lideró en carreras, tuvieron un pitcheo sólido y encontraron un cerrador dominante en la parte final de la campaña. Pero no hay nadie que supere a Boston en el rubro de barbas en esta Serie Mundial.

Muchos de los jugadores de los Medias Rojas exhiben barbas, todo como parte de un gesto para fomentar el compañerismo y que comenzó cuando Jonny Gomes se presentó desaliñado a los entrenamientos de pretemporada.

“Y de ahí fue creciendo”, comentó el receptor David Ross.

Gomes es el líder de la brigada de barbudos de los Medias Rojas. Su barba le cubre el rostro de oreja a oreja. Más y más de sus compañeros le siguieron el ejemplo, convirtiéndose en símbolo de la renovada armonía en el vestuario que permitió olvidar el recuerdo del último puesto el año pasado.

Las barbas de cada jugador tienen apodos. Jarrod Saltalamacchia tiene un apellido imposible de pronunciar, así que sus compañeros le dicen Salty. The Saltine (La Salada) es el apodo de su barba.

La de David Ortiz es la que está mejor acicalada, rapada finamente y con estilo. Es una que el bateador dominicano ha exhibido desde que llegó a Boston en 2003. Su apodo es The Tease (La Coqueta).

El que sea una barba corta es una ventaja para Big Papi, evitándose un problema tras empatar el segundo juego de la serie de campeonato de la Liga Americana con un jonrón. Los pelos del mentón no son tan largos para que sus compañeros los agarren a modo de celebración.

“Duele mucho”, reconoció Mike Carp, el jardinero suplente, cuya barba es conocida como The Freshwater” (La Fresca).

Esa pasión de los jugadores se ha trasladado fuera del campo, donde los aficionados han comenzado a dejarse crecer las barbas.

A los que no tienen la suerte de que les crezca, han adquirido parafernalia que la simule, porque nadie se quiere quedar fuera de la moda y apoyar al equipo.

Algunos empresarios han capitalizado con playeras que dicen “Sangre, sudor y barbas”.

“Ando saliendo con una chica y me dijo que me la va a cortar cuando esté dormido, porque no aguanta que la tenga así”, dijo el aficionado de Boston Ryan Thompson.

La novia de Thompson no está sola. Muchas mujeres del área se han quejado por la moda. Los hijos de muchos papás están igual.

“Mis hijos me dicen que les pica, pero que tiene que sobrevivir un par de semanas más”, dijo Aaron Vowels, otro aficionado. “Me da miedo rasurármela, tengo temor de que ya no peguen cuadrangulares”.

Daniel Drezner, un profesor universitario, dijo que ha intentado dejarse crecer la barba, pero no ha salido como esperaba y su look no es nada agradable, tanto que su hija de nueve años de edad se niega a besarlo hasta que no se la rasure.

“Hasta mis alumnos me miran raro, pero creo que no se atreven a decir nada por miedo”, dijo.

Ese miedo pasará, si Medias Rojas consigue el campeonato.