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WELLINGTON.— El defensa central de la selección nacional de Nueva Zelanda, Tommy Smith, aseguró que será gran experiencia enfrentar el juego de ida del repechaje para la Copa del Mundo Brasil 2014 ante México, en el Estadio Azteca, el cada vez más próximo 13 de noviembre, fecha en la que iniciará la batalla final pactada a dos juegos.

Tommy Smith, quien fue convocado por el técnico de la selección neozelandesa, Ricki Herbert, para el importante duelo tras la baja por lesión de tobillo que presenta el capitán Winston Reid, se dijo altamente motivado para vivir con intensidad todo lo que será el proceso de la reclasificación para la Copa del Mundo de Brasil 2014.

El jugador de la escuadra de Segunda División de Inglaterra, el Ipswich Town, y quien fuera compañero del delantero mexicano Giovani Dos Santos en ese equipo, aseguró que “sería una experiencia brillante enfrentar a México en el Azteca, con su capacidad de más de 104 mil personas”.

El defensa central, de origen inglés pero naturalizado neozelandés, debutó como seleccionado nacional ante ente el Tricolor en 2010, por lo que este duelo supone un reto importante en su carrera futbolística, además de un atractivo que le hace revivir grandes recuerdos de sus inicios como seleccionado nacional.

Tommy Smith participó con Nueva Zelanda en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 con la selección Sub-23, en donde México se proclamó campeón de la justa, y en 2010 enfrentó al Tricolor comandado en aquel entonces por Javier Aguirre en un partido amistoso en el Rose Bowl de Pasadena, California, de ahí el compromiso le resulte con atractivos adicionales, además del elevado premio del boleto para la Copa del Mundo, una cita para la que México y Nueva Zelanda enfrentan la última oportunidad para confirmar su asistencia.

El equipo mexicano, con nuevo técnico en la persona de Miguel Herrera, enfrentará por segunda vez el repechaje, al quedar en cuarto sitio del hexagonal final de la Concacaf, mientras que Nueva Zelanda lo hará como campeón de Oceanía, pues no cuenta con pase directo al Mundial.