México tiene una enorme riqueza turística real y potencial, debido tanto a su excepcional situación geográfica y contrastante naturaleza, como a sus particulares antecedentes históricos y culturales.

Por eso, Irma Eurosia Carrascal Galindo elaboró -como parte del Atlas Nacional de México, coordinado por Ana García en el Instituto de Geografía de la UNAM, y cuya distribución tiene un alcance internacional- un mapa que muestra la distribución, en el espacio geográfico de la República Mexicana, de los principales lugares de interés turístico.

En él se aprecian los atractivos turísticos que ofrece México, clasificados en naturales y culturales (los primeros se señalan con un círculo y los segundos con un cuadrado). Los naturales están conformados por playas habilitadas para el turismo nacional e internacional; paisajes de montañas, volcanes y barrancas; paisajes de desiertos y zonas árida; grutas, cuevas y cenotes (estos últimos característicos de la península de Yucatán), y lagos, lagunas y cascadas. Los culturales están integrados por las zonas arqueológicas prehispánicas; la arquitectura religiosa y civil colonial (siglos XVI y XVIII), perteneciente a las órdenes de franciscanos, dominicos, agustinos y jesuitas, y la arquitectura moderna y contemporánea (siglos XIX y XX), dentro de la cual destaca Ciudad Universitaria.

En forma paralela, este tipo de atractivos incluye también los museos, cuya concentración es notoria en la parte central del país, y los jardines botánicos y zoológicos, cuyo escaso número resulta significativo, sobre todo si se considera la gran importancia de la biodiversidad que tiene México en sus aproximadamente 2 millones de kilómetros cuadrados de superficie, y su población de más de 100 millones de habitantes.

En dos hojas

"La riqueza turística mexicana -dice Carrascal Galindo- está representada de manera generalizada, ya que se trata de un mapa de la República Mexicana en una escala 1: 4 000 000" (se lee 1 a 4 millones, lo que significa que la superficie de nuestro país ha sido reducida 4 millones de veces).

El tema de la actividad turística se halla en dos hojas del atlas citado, en la sección Economía del tomo III. La primera de ellas, denominada Turismo 1, clave VI.11.1, comprende el mapa de los principales lugares de interés turístico y el de balnearios de México, en una escala 1: 12 000 000.

La segunda, titulada Turismo 2, clave VI.11.2, representa la capacidad hotelera, por categoría, de 122 sitios, en un mapa en una escala 1: 4 000 000, así como los principales centros turísticos del país y su clasificación según las características que los originaron, en un mapa en una escala 1: 16 000 000.

El fondo de referencia de los mapas citados contiene la red hidrográfica, las vías de comunicación terrestre, la división política estatal y las ciudades capitales y cabeceras municipales, principalmente, con su toponimia correspondiente (nombres propios de cada lugar).

En el caso particular del mapa de los lugares turísticos fue necesario representar el relieve del país por medio de unas líneas que unen puntos de igual altura, llamadas curvas de nivel. Así se pueden visualizar los sitios localizados en franjas que abarcan desde los 0 a los mil metros sobre el nivel del mar; los que se encuentran entre los mil y los 2 mil, y los que están entre los 2 mil y los 3 mil o más.

Carrascal Galindo apunta: "Con todo, el mapa de los recursos turísticos de México debe actualizarse. Es necesario considerar la caracterización del denominado turismo alternativo o de aventura y, por consiguiente, agregar los sitios en los que se llevan a cabo actividades ecoturísticas como cañonismo, ciclismo de montaña, descenso en ríos, buceo, escalada en roca, ascenso en globo aerostático, parapente y paracaidismo".

También, recurso didáctico

Este mapa permite establecer el itinerario de un viaje de placer o de negocios, si bien Carrascal Galindo aclara que hay que auxiliarse de uno topográfico para calcular el número de horas de traslado, con base en los kilómetros señalados entre los diferentes puntos seleccionados. Para pernoctar es de gran utilidad la hoja Turismo 2, que, como ya se dijo, muestra la localización de los hoteles del país, según su categoría.

También ayuda a valorar los lugares, físicos o culturales, antiguos o modernos, que la UNESCO ha designado como parte del Patrimonio de la Humanidad.

"Por otro lado, es un recurso didáctico, gracias al cual los profesores de primaria pueden enseñarles a los niños la riqueza turística de México y relacionarla con la conservación del ambiente, por ejemplo. Como documento cartográfico puede despertar, además, el interés para escribir una tesis sobre el turismo nacional", finaliza la especialista. (Fernando Guzmán Aguilar)

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