El Distrito Federal está en riesgo de sufrir sismos, vulcanismo, hundimientos, agrietamientos, inundaciones y desgajamiento de cerros; es decir, todos los peligros geológicos propios de la cuenca de México.

En cuanto a los temblores, siempre van a ocurrir en el DF por su cercanía con el llamado cinturón de fuego del Pacífico, zona sísmica y volcánicamente activa que genera muchos sismos en todo el mundo.

El vulcanismo es otro peligro asociado con la ciudad de México, ya que muchas montañas que limitan la cuenca donde se asienta aquélla son de origen volcánico, como las de la sierra Nevada (Popocatépetl) y de la sierra de Chichinautzin (con volcanes monogenéticos activos similares al Paricutín, en Michoacán).

Además, dentro de la misma cuenca, hay otras "prominencias topográficas", como la sierra de Santa Catarina, la sierra de Guadalupe, el Peñón de los Baños y el cerro El Pino. Esto propicia que la precipitación que escurre por las altas pendientes cause inundaciones.

El crecimiento demográfico, la expansión desordenada de la mancha urbana hacia las partes altas de la cuenca y la sobreexplotación y la disminución de la recarga de los mantos acuíferos que conlleva, propician hundimientos y agrietamientos del suelo e incrementan el riesgo de procesos de remoción en masa (comúnmente conocidos como desgajamiento de cerros).

Por todo ello, el Servicio Geológico Metropolitano, coordinado por el doctor Armando García Palomo, investigador del Instituto de Geología, elabora el Atlas de peligros geológicos del DF, que ayudará a conocer los orígenes, causas y efectos de esos fenómenos, con el fin de prevenir un desastre.

Asimismo, permitirá saber la ubicación, extensión y carácter de los peligros geológicos que amenazan a las diferentes delegaciones políticas y así incrementar las medidas de mitigación en caso de una contingencia.

Ofrecerá, además, las herramientas necesarias para planificar mejor las obras civiles en la ciudad de México y, de esa manera, evitar al máximo el crecimiento urbano hacia zonas de alto peligro.

Primera fase concluida

Ya se concluyó la primera fase del atlas, la cual fue entregada al Gobierno del Distrito Federal en 2005. Comprende diferentes mapas: geológico, de susceptibilidad a procesos de remoción en masa, altimétrico, de pendientes, de crecimiento urbano (1700-2000), de peligro sísmico...

"El mapa de la expansión de la mancha urbana -señala García Palomo- es una forma de representar el crecimiento de la ciudad de México, que antes de 1845 ocupaba sólo una parte de lo que ahora es la delegación Cuauhtémoc."

En 1940 comenzó la expansión de la mancha urbana hacia las partes montañosas, como Santa Catarina, Guadalupe, Atizapán, Las Cruces y Chichinautzin. Para el año 2000 ya no había hacia dónde construir en la zona plana, y por ende el mayor crecimiento se registraba hacia el norte y el poniente.

"Si continúa este crecimiento hacia las partes altas, que son zonas de recarga de agua, disminuirá el nivel de los acuíferos. Esto podría tener relación con hundimientos y agrietamientos del suelo. De ahí que sea necesario evaluar dichas zonas para fundamentar políticas públicas de planificación y ordenamiento territorial", señala García Palomo.

Mapas

El mapa geológico plasma el tipo y edad de los cuerpos rocosos que conforman la cuenca de México, lo que permite conocer su evolución geológica. Es básico para interpretar fenómenos sísmicos, hidrometeorológicos y geomorfológicos.

En él se observa, por ejemplo, que las delegaciones Magdalena Contreras, Álvaro Obregón y Cuajimalpa están sobre las laderas del inactivo volcán San Miguel, constituido por derrames de lavas andesíticas y estructuras dómicas fuertemente erosionadas, así como sobre amplios abanicos piroclásticos y volcanoclásticos, constituidos por depósitos granulares cortados por largos y profundos valles fluviales.

El mapa altimétrico muestra el relieve de la región. Es de gran utilidad para identificar las zonas con mayores posibilidades de desprendimiento de rocas, ubicadas en Cuajimalpa, Álvaro Obregón, Magdalena Contreras, Milpa Alta, Tlalpan y Xochimilco.

El mapa de susceptibilidad a procesos de remoción en masa conjuga la litología (tipo de rocas, fracturas y materiales granulares en laderas), las formas de emplazamiento (rodamientos, volteos, deslizamientos rotacionales y traslacionales, así como los flujos de lodo o flujo de declives) y las pendientes mayores a 30°.

Permite identificar áreas potencialmente afectables o con alguna problemática específica, con lo que se pueden fundamentar decisiones de protección civil y desarrollar proyectos que eviten, prevengan o mitiguen el efecto por deslizamiento de laderas.

De peligro sísmico

El mapa de peligro sísmico muestra las zonas más susceptibles a la sismicidad generada en la zona del Pacífico, donde se origina la mayoría de los sismos que afectan a la ciudad de México. Se realizó con base en la dispersión de ondas de un sismo cuyo foco se ubica en la costa de Michoacán, similar al ocurrido el 19 de septiembre de 1985.

Cabe apuntar que el DF también está expuesto a sismos originados en Tehuacán, Puebla; Venta de Bravo, en el límite de Michoacán, y el estado de México, e incluso en zonas dentro de su mismo territorio (García Palomo y su equipo han reconocido decenas de fallas activas en las sierras de Las Cruces, de Guadalupe y Nevada).

"Esperamos dar a conocer a finales de este año el mapa de fallas. También ya preparamos los mapas de peligro por hundimiento, agrietamiento, vulcanismo e inundaciones. Después elaboraremos los de cada delegación política, para identificar colonias, calles o comunidades en riesgo de peligro geológico. Por cierto, en relación con estos últimos, las zonas más críticas son las delegaciones Gustavo A. Madero, Xochimilco y Tláhuac, porque generalmente allí hay afectación por deslizamiento de ladera, sismos, agrietamientos, vulcanismo y hundimiento de suelo", finaliza el investigador. (Fernando Guzmán Aguilar)

MÁS INFORMACIÓN:

Servicio Geológico Metropolitano.

Instituto de Geología

Teléfono: 5622-4377

Correo electrónico : apalomo@geologia.unam.mx