Este noviembre se cumplió el centenario del nacimiento de Rodolfo Usigli, el dramaturgo que inauguró el drama moderno en México. Para conmemorar la fecha, invitada por la Universidad de Miami, viajé a visitar su Archivo Usigli. Resulta que en esa universidad reside el archivo del conspicuo dramaturgo nuestro.

Cosa rara que sea en una universidad norteamericana donde se han sistematizado los papeles de un artista mexicano que cambió nuestra cultura.

Rareza lateral es de por sí, para una mexicana, la Universidad de Miami. Uno vuela al aeropuerto de Cincinatti, que resulta que no está en el estado de Cincinatti sino en el de Kentucky, y de ahí por automóvil uno cruza a Ohio, en cuyo centro está el pueblo de Oxford, residencia de la Universidad de Miami, así nombrada por los indios miami que ahí vivieron hasta que fueron desalojados por los anglos, que en 1809 fundaron una universidad que honraba el nombre de los indios que sus abuelos habían desterrado.

¿Cómo es que en el centro de Ohio están los papeles del dramaturgo mexicano?

La historia ilustra lo que Octavio Paz llamó "la incuria mexicana": la falta de cuidado y amor por nuestra herencia cultural.

Sandro Usigli, hijo de Rodolfo, guardó los papeles de su padre en cajas y las cajas en un garaje. Muchas veces ofreció el archivo a las instituciones de cultura de México con la única condición de que lo consideraran como lo que es: el archivo de un escritor importante para el país. Que lo catalogaran y abrieran su consulta al público.

Ninguna institución aceptó la oferta. Ni siquiera el Centro de Investigación Teatral Rodolfo Usigli. Vaya usted a saber para qué diablos existe entonces un centro así y con qué lógica tortuosa exhibe el nombre de Usigli como adjetivo.

Durante años y años las cajas estuvieron apiladas en el garaje, y cada que llovía, alguna gota se colaba por el techo e iba a caer en las cajas y luego en los documentos, arruinándolos un poco.

Así, hasta que la Universidad de Texas le ofreció al hijo de Usigli comprar el archivo. El intermediario de la transacción fue un profesor chileno de estudios latinoamericanos, Ramón Layera. Pero antes de que el movimiento en efecto sucediera, ocurrió que Layera cambió de universidad: se fue a la de Miami en Oxford, Ohio.

Sandro Usigli le reiteró el ofrecimiento de que se hiciera cargo del archivo y Layera replicó que su universidad carecía de los fondos que la de Texas. No le importó a Usigli. Más que el dinero, le importaba la certeza de que el archivo quedara en manos de alguien que lo apreciara.

Así llegaron las cajas a un salón del edificio de la biblioteca de Miami University. Así están siendo cuidadosamente catalogadas por los alumnos, bajo la dirección de Layera. Así, en vitrinas, se exhiben cartas de Usigli a Paz y de Paz a Usigli, de Usigli a Bernard Shaw y de Shaw a U-silly (You silly) como le llamaba Shaw al mexicano. Fotos de Usigli con Haile Selasi, el dictador etiope. Diseños del arquitecto Barragán para un teatro que Usigli y Sekisano, alumno japonés directo de Stanislavsky, que vino a México a residir y revolucionar nuestro teatro, planearon y nunca lograron construir. Los diarios de niño de Usigli. Sus apuntes de adolescente para obras de teatro. Sus cartas al presidente Cárdenas, explicándole el rol de la cultura en la salud espiritual de México. Los originales de sus dramas, escritos a máquina en papel cebolla y marcados al margen con apuntes y más apuntes. Los afiches de sus estrenos nacionales. Los afiches de los estrenos de El gesticulador en Polonia y Hungría.

En fin, la larga estela de papel que un dramaturgo de constancia y trascendencia dejó...

Estela de papel que minuciosamente, amorosamente, interesadamente, se cataloga y estudia en la Universidad de Miami, en Oxford, Ohio, Estados Unidos.

Dramaturga