El entrañable Billy Wilder

Cuando Fernando Trueba obtuvo el Oscar a la mejor película extranjera por Belle Époque , declaró ante las cámaras que hubiera querido creer en Dios para agradecerle, pero que sólo creía en Billy Wilder y a él le daba las gracias. En el momento en que Wilder escuchó esa declaración, el vaso que sostenía con la mano se cayó al piso. Quizás el maestro no comprendía que la calidad de su obra no sólo era inspiración de los cineastas contemporáneos, sino un motivo para que se le compare con los grandes como Truffaut o Godard, como Renoir o Ford.

Todos los cinéfilos han reído con sus películas, con la agilidad con que maneja sus comedias, de ahí que la única conclusión posible en torno a su obra y su persona es que es genial. Ese es el director que aparece en el volumen Billy Wilder , de Claudius Seidl, que edita Cátedra en su colección Signo e Imagen. El director de Con faldas y a lo loco, Departamento de soltero e Irma la dulce , es analizado no a partir de eruditas interpretaciones, sino desde el seguimiento metódico de su vida y obra. Seidl asegura que "cuanto más y con mayor exactitud se reflexiona sobre las películas de Wilder, más conmueven. Tal vez sean tan emocionantes, divertidas o conmovedoras, porque obligan al espectador a pensar."

Billy Wilder , Claudius Seidl; España, Cátedra, 1994.

Un párrafo, una historia

Walter Garib aprendió desde pequeño el amor a la literatura gracias a las prodigiosas narraciones que sus abuelos le hacían, sacadas de Las mil y una noches y de la rica tradición oral de Palestina, país natal de su familia, pero del cual huyeron en 1910, debido a la dominación turca.

El escritor, que nació el 16 marzo de 1933 en Requínoa, pueblo agrícola situado a 120 kilómetros al sur de Santiago-Chile, destinaba largas horas diarias a escribir, ante la mirada de su padre.

En 1963 publicó su primer libro de cuentos La cuerda tensa . Y a partir de 1965, Garib se dio a la tarea de hacer novelas, es así como en 1972 ganó el Premio Nicomedes Guzmán de la Sociedad de Escritores de Chile.

Después de El hombre del rostro prestado y otros cuentos , el autor chileno escribe su segundo libro de relatos breves, Historias que caben en un dedal .

La literatura de Garib está llena de fina ironía y de personajes que parecen surgir de la irrealidad, pero al mismo tiempo se pueden apreciar muy concretos y verdaderos.

En el libro el lector encontrará relatos minúsculos como "Es bueno escribir extravagancias, si se quiere que algún día sean realidad".

Historias que caben en un dedal , Walter Garib; Ediciones La Pluma del Ganso, México, 2004, 88 pp.

Padres homosexuales

Padres como los demás. Homosexualidad y parentesco pertenece a la colección Punto Crítico, cuyo objetivo es reflexionar acerca de cuestiones actuales que involucran a la familia y la sociedad.

En este caso la antropóloga Anne Cardoret aborda un tema que ha sido debatido en constantes ocasiones: si una pareja de gays o lesbianas deben criar hijos o no.

Cadoret comienza por señalar la falta de una definición rigurosa de familia, al tiempo que explica cómo la occidental estándar es un ideal que pocas veces se alcanza, pues los divorcios y las separaciones han traído como consecuencia familias donde hay hijos de matrimonios anteriores con los del actual, adopciones, distancia entre hijos y padres, entre otras situaciones.

Gracias a un estudio que realizó entre un grupo de parejas gays y lesbianas con niños, pudo constatar que el prejuicio en contra de la paternidad homosexual no tiene fundamento, porque los niños necesitan un lugar seguro, y la convivencia con padres del mismo sexo no les perjudica.

Padres como los demás. Homosexualidad y parentesco , Anne Cadoret; Editorial Gedisa, España, 2003, 189 pp.

Una guerra olvidada

Cuando el mundo moderno nació, a principios del siglo pasado, la luz eléctrica dio vida a las viviendas, el acero y el vapor destituyeron a la madera y las velas, los aviones surcaron el cielo y los submarinos las profundidades del mar.

También a principios del siglo pasado se produjo la guerra rusojaponesa, que se extendió durante 20 meses entre 1904 y 1905. En ella cientos de miles de hombres murieron y se hundieron docenas de barcos. Fue la primera guerra de la era moderna.

Este conflicto militar ha sido olvidado en Occidente por los recuerdos del holocausto de la Segunda Guerra Mundial.

En La última armada del zar. El épico viaje a la batalla de Tsushima , Constantine Pleshakov habla especialmente de la batalla que tuvo lugar en el estrecho de Tsushima, en Japón, en la cual la armada de ese país perdió sólo tres barcos, pero la flota rusa sufrió el hundimiento de 22 navíos y miles de bajas humanas.

En el género de la novela histórica la obra cuenta el lento y dificultoso viaje del ejército ruso hasta el mar de Japón como una señal de su catastrófico final en la batalla menos conocida de la historia.

La última armada del zar, Constantine Pleshakov; Océano/Turner, México, 2003, 393 pp.

Las joyas más valiosas

La edición está presentada en una forma por demás atractiva para los pequeños, hecha en pasta dura que resiste a los avatares de estar en manos de quienes tienen toda la energía para descubrir lo que el mundo puede ofrecerles, e incluye incrustaciones de pedrería de fantasía que atraviesan todas las páginas.

La protagonista de la historia es la princesa Diamantina, que en cada página hace una rima y va desapareciendo una a una las joyas, e invita a los lectores a que cuenten cuántas joyas quedan, para que al final del libro descubran cuál de todas es la más valiosa, a la que le asigna la representación de un valor humano.

Las páginas del libro también son duras y están confeccionadas en cartón plastificado.

Las ilustraciones fueron realizadas en colores pastel por Jane Dippold. La historia que cuenta es una fiesta mágica en la que el lector debe participar para hallar sucesivamente las sorpresas que la fiesta depara.

La fiesta de Diamantina , Allia Zobel; Editorial Beascoa, España, 2003, 18 pp.

En la memoria de la abuela

La pequeña niña Marga cuenta la historia de su abuelita que vive con ella y su familia porque perdió la memoria y no puede valerse por sí misma.

Así como los adultos van enseñando a los niños a descubrir las cosas del mundo, su utilidad, y los pequeños y grandes gozos que hay cuando se tiene al lado a un ser querido, Marga le ofrece a su abuelita un recorrido por las cosas que les han rodeado y les dieron momentos de felicidad, como tocarle el piano, ir con ella a cortar manzanas para preparar un pastel, regalarle flores silvestres cortadas para ella.

Pero cuando ve que su abuelita no recuerda su nombre sufre un gran desencanto. Su mamá le dice que el hecho de que su abuelita no recuerde cómo se llama su nieta no significa que no la quiera. El libro puede ayudar a los adultos a percatarse de que en realidad no es difícil hablar a los niños de las enfermedades de los adultos.

Cuando después de muchos intentos porque la abuela recuerde los pasajes de su vida, Marga le pregunta: ¿abuelita, te acuerdas quién soy?, la anciana le esponde "Tú eres mi memoria".

La pequeña Marga explica cómo su abuelita poco a poco va olvidando cosas que antes recordaba fácilmente, o bien que no solía olvidar; y aunque sus padres le dicen que llegará un momento en que la abuelita no recuerde nada, eso no evita que la niña se ponga triste cuando no es reconocida por la persona que ella tanto quiere.

Si para los padres puede resultar un problema hablar de los temas duros con los hijos, poner al alcance de ellos un libro como este puede permitir que a los niños no les cueste trabajo preguntar.

Abuelita ¿te acuerdas? , Laura Langston y Lindsey Gardiner; Editorial Beascoa, España, 2004, 30 pp.

Campeón de natación

De una manera sencilla, divertida y libre de prejuicios el libro explica cómo se da el proceso de fecundación del óvulo femenino, al que aquí se le llama huevo, para que un niño nazca.

El personaje de la historia es Guille, un espermatozoide que se prepara para "La gran carrera de natación". No es muy bueno sumando y si le dicen que participarán en total 300 millones de espermatozoides no acierta a saber con cuántos competidores estará acompañado; pero eso sí, es muy bueno nadando.

Para todos aquellos padres que aún les cuesta trabajo decirle a los niños la respuesta cuando preguntan: "Papá, ¿cómo nacen los niños?", esta es la herramienta que estaban necesitando, pues sin necesidad de complicarse la vida como hacemos los adultos, cuenta en forma amena, directa, sencilla e incluso cálida, el proceso, que a fin de cuentas encierra la maravilla más grande de la que podemos dar cuenta los seres humanos: la vida.

Así, Guille llega a la meta el día esperado y meses después nace una pequeña que se llamará Guillermina, y que no será muy buena sumando, pero qué tal nadando.

¿A dónde vas, Guille? , Nicholas Allan; Editorial Beascoa, España, 2004, 26 pp.