El historiador Miguel León Portilla planteó que, para exponer y valorar cuanto expuso Octavio Paz acerca de la historia, el arte y la literatura de Mesoamérica y también de la influencia que de todo ello recibió, implicaría escribir un libro.

En la reanudación de la Cátedra Extraordinaria Octavio Paz, el estudioso del México antiguo deseó que algún especialista, tanto en la obra de Paz, como en las culturas prehispánicas de México, acometa una tarea tan digna.

León Portilla, quien fue amigo de Paz y es conocedor de su obra, argumentó no ser el indicado, pero sugirió echando una mirada al escritor Gonzalo Celorio -director del Fondo de Cultura Económica-, que dicha casa editorial encontrará a la persona indicada.

En su ensayo Los rostros de la poesía náhuatl, evocando a Octavio Paz , el nahuatlato citó al Premio Nobel de Literatura cuando en un texto que escribió con el tema de Teotihuacán en 1973: "Desde mi adolescencia me fascinó la civilización del México antiguo, fascinación en todos los sentidos de la palabra, atracción, repulsión, hechizo. Varias veces no sin temor, me he atrevido a escribir sobre ese mundo y sus obras", comentó.

Paz también se ocupa, continuó, entre otras, de la dualidad representada por Quetzalcóatl y Huitzilopochtli; del significado de los mitos de los orígenes cósmicos; de la práctica de los sacrificios humanos; así como de la supervivencia en la mitología moderna de México de personajes como Cuauhtémoc y La Malinche.

En El laberinto de la soledad , dijo el estudioso, Octavio Paz captó muy bien la concepción dualística de los dioses en la cultura mesoamericana.

"Octavio llegó a una forma de conclusión: "Puede decirse que hay dos Méxicos, el moderno y el sumergido o reprimido. Pero la realidad va mucho más allá", explicó el investigador.

Luego citó a Paz en torno de la matanza de Tlatelolco: "Lo que ocurrió el 2 de octubre de 1968 fue simultáneamente la negación de aquello que hemos querido ser desde la Revolución y la afirmación de aquello que somos desde la conquista y aun antes".

León Portilla refirió que Paz enmarca lo ocurrido en Tlatelolco en una interpretación en que la historia y la cultura prehispánicas juegan un papel muy importante.

Y luego lo citó nuevamente: "Lo que sigue es una tentativa de traducir el 2 de octubre en lo que yo creo que es la verdadera, aunque invisible historia de México. Esa tarde la historia visible de México desplegó, a la manera de un códice precolombino, nuestra otra historia, la invisible. La visión fue sobrecogedora, porque los símbolos se volvieron transparentes".

En otro momento, el estudioso manifestó que la lectura de "Posdata" resulta fundamental para la valoración que tuvo Paz de los prehispánico y en especial de los mexicas.

Teniendo sobre la pared de la Librería Octavio Paz del Fondo de Cultura Económica la proyección de una fotografía del poeta fallecido el 19 de abril de 1998, Miguel León Portilla recalcó que "aunque tenga ojos azules", en su poesía lo indígena está presente en obras como Piedras sueltas , Salamandra , Mariposa de obsidiana , Cerro de la estrella , Piedra de sol , Águila o sol .

"Para la vanidad personal" citó de nuevo al poeta: "Los admirables trabajos de Ángel María Garibay y Miguel León Portilla, que nos han revelado un mundo de imágenes y de pensamientos de extraordinaria riqueza han contribuido a popularizar y justificar lo que llamaría el punto de vista náhuatl".