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MADRID. Incisivo, crítico, visionario, George Orwell regresa con sus artículos periodísticos en los que hinca el diente a la realidad, en una nueva colección de sus Ensayos, que rescata cien de los mejores textos de no ficción del autor de Rebelión en la granja.

La ambiciosa obra de mil páginas aborda un período crucial en su vida, aún afectado por sus experiencias en la Guerra Civil Española, donde recibió un tiro en la garganta, pero mantuvo su espíritu crítico intacto para arremeter contra la sociedad inglesa, la literatura coetánea y los nacionalismos.

Desde 1928 y hasta su muerte, el autor de 1984 rememoró en varios de sus escritos, aquí traducidos por siete expertos, episodios clave en su vida y anécdotas en apariencia simples, que conducen a conclusiones sobre la vida, la condición humana o la situación política.

Entre esos recuerdos, destaca “Matar a un elefante”, donde durante su estancia en Birmania la presión de los indígenas le obliga a acabar con la vida de un paquidermo desbocado, por ser el único hombre occidental armado; un incidente tras el que piensa que, “cuando el hombre blanco se vuelve un tirano, es su propia libertad la que destruye”. En un mundo al borde de la II Gran Guerra, tras la cual ya advierte la inminente amenaza del estalinismo, el autor denuncia un sistema tiránico que engaña a las grandes sociedades cultas. Y acusa de cobardía a las democracias.

Como un estratega militar, muchas veces se abstiene de censurar a aquellos radicales que considera equivocados, pero admira su integridad e incluso su pericia narrativa. Y busca las distintas contradicciones entre los “suyos”, medios y pensadores de los que era partidario y a los que siempre supo sacar punta en sentencias donde nadie más se paraba a prestar atención, en fondo y en forma.

Entre réplicas políticas e intelectuales, evoca sus vivencias en la guerra, fruto de un hombre fuertemente vinculado a su tiempo, con una filosofía de vida resumida en el ensayo “El león y el unicornio”.

Pero, si hay algo con lo que Orwell disfrutó, fue con la literatura. Desacredita a Chesterton, alaba a Henry Miller y a Joyce, desprecia a Sherlock Holmes, reseña a Dickens, disecciona Los viajes de Gulliver de Jonathan Swift y, fiel a su estilo, admite los ataques de Tolstói a Shakespeare en un panfleto ruso, para después reflejar los puntos débiles y del autor de Guerra y Paz.

Orwell embiste contra la automatizada profesión del crítico especializado, aquel que no puede distinguir entre los libros verdaderamente “buenos” y usa el mismo adjetivo con cada obra que reseña. Vaticina el devenir de la Guerra Fría en el siglo XX, describe el comportamiento fan de los jóvenes para con sus objetos de admiración, que aún hoy repercute en los adolescentes del nuevo milenio.