En las tiendas denominadas "outlet" se ofrece mercancía que debe cumplir con las normas de calidad exigidas por la ley, sólo que ésta se encuentra fuera de temporada, es el excedente de una producción o simplemente la que el distribuidor no pudo vender.

La Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) expone que ello no significa que la mercancía "forzosamente tenga defectos", pero sí en cambio tiene la desventaja de contar con una limitada variedad de modelos, tallas, colores o estilos.

En su más reciente número de la "Revista del consumidor", precisa que en este tipo de tiendas no existen intermediarios entre el fabricante y el consumidor, razón por la cual pueden ofrecer productos de calidad a precios bajos.

Sin embargo, aclara que un outlet, que significa "lugar de salida", no siempre es la mejor opción, por ello recomienda no dejarse llevar por la publicidad y comparar calidad y precios, para saber qué tan conveniente es adquirir productos en este tipo de tiendas.

De acuerdo con la publicación, su origen se remonta a la década de los 70 del siglo pasado en algunas fábricas de Estados Unidos, donde cada sábado, cuando los obreros cobraban su salario, se ofrecía a menor precio los artículos que resultaban de la sobreproducción.

Explica que esta forma de comercio se expandió entre otros fabricantes, quienes se dieron cuenta de los beneficios de esa venta para sacar los excedentes, que además generaban altos costos de almacenaje.

Así que decidieron crear un nuevo sistema en el que concentraban las ventas de los productos sobrantes y de esta forma nacieron las primeras ventas outlet, precisa.

La costumbre, refiere, es que los outlets se establezcan en los suburbios, ya que el ubicarlos dentro de las ciudades no hubiera sido una sana competencia para el distribuidor, pero con el paso del tiempo este sistema se desarrolló hasta convertirse en lo que hoy se conoce.

En la revista, la Profeco explica que existen diferentes tipo de tiendas, los Malls o centros comerciales outlet, los temporales y los llamados outlet en línea.

Cada uno tiene sus propias características y ventajas, por ejemplo, los primeros agrupan a diversas firmas comerciales que por lo regular ofrecen descuentos del 20 al 70% y en su mayoría se encuentran fuera de las ciudades.

En los segundos se encuentran los mejores precios, ya que el descuento mínimo es del 50%, pero su corta duración representa una desventaja para el consumidor, en especial si requiere algún cambio de mercancía.

Agrega que el outlet en línea es una opción para quienes prefieren no salir de casa, pero recomienda tomar las mismas precauciones que con cualquier compra vía Internet.

Además de ofrecer la dirección de algunas tiendas outlet, la Profeco ofrece una serie de recomendaciones para realizar una buena compra en esos lugares, como por ejemplo acudir entre semana, revisar la mercancía, preguntar si aceptan devoluciones.

Asimismo, tener cuidado porque algunos lugares han adquirido este concepto, pero venden ropa de segunda mano o defectuosa sin avisar al público, por ello pide denunciar este tipo de establecimientos al número telefónico 55-68-87-22 en el Valle de México, o al 01-800-903-1300 desde cualquier lugar del país.

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