Las formas de adaptar el trabajo académico a la crisis económica mundial y de sacar provecho a las nuevas tecnologías de la comunicación son objeto de análisis en  (Asale), que se celebra esta semana en Panamá.

El director de la Real Academia Española (RAE) y presidente de la ASALE, José Manuel Blecua, dijo que estos dos asuntos han centrado hasta ahora las sesiones plenarias del Congreso, con la participación de un centenar de miembros de las 22 academias de España, América y Filipinas, que integran el organismo.

Se ha profundizado en la necesidad de optimizar recursos ante las dificultades económicas y en la posibilidad de mantener reuniones académicas a través de videoconferencias para acortar distancias, utilizando las plataformas de comunicación tecnológicas, indicó.

Explicó que se ha hecho un importante y "pormenorizado" análisis de las cuentas de los últimos cuatro años para, "en serio" , ver "dónde realmente se podría economizar en el futuro".

Una de las alternativas que se consideró como "urgente" en este sentido, según detalló Blecua, es crear una red informática "solida" entre todas las academias, "que permita lentamente ir sustituyendo los viajes por videoconferencias, para compartir recursos y dotarles de expertos en informática".

Una estructura como esta ya está funcionando en el Río de la Plata mediante una red de trabajo local entre las academias de Paraguay, Uruguay y Argentina, que han formado un equipo de trabajo que tendrá una importancia destacada en el futuro y que podría ser replicada en el Caribe y la zona andina, precisó.

"Compartir recursos es muy importante, y las videoconferencias sustituyen a los viajes, porque cada vez es más difícil y más caro viajar", subrayó.

Agregó que en este mismo contexto de optimizar recursos, también se ha empezado a hablar de las dificultades económicas "muy graves" por las que atraviesa la escuela de lexicografía para becarios que funciona en Madrid, y que ha llevado a que una parte de sus cursos (lectura y bibliografía) se hagan por "caminos electrónicos".

"Todo es un entramado de problemas que colocan a la asociación en un momento importante de reflexión y de trabajo, pero sobre todo de posibilidades que antes no existía", señaló Blecua.

El presidente de la ASALE consideró al respecto que lo importante es la posibilidad de trabajar conjuntamente "sin necesidad de que las distancias supongan un obstáculo".

"Creo que en este momento la Asale tiene unas oportunidades estupendas, entre otras cosas gracias a la voluntad de los académicos, de incorporarse a este nuevo camino que es el de la tecnología de la comunicación", afirmó.

Blecua reconoció que esto supone "un reto en el cambio de mentalidad, no sólo por las circunstancias económicas que son importantes, sino por las enormes posibilidades que hoy tiene la informática en la lexicografía para manejar las grandes bases de datos" de los elementos léxicos del siglo XXI, que rondan los 300 millones de palabras, en un 70 % latinoamericanas.

Este proyecto, que se denomina Corpus de Referencia del Español Actual (CREA), data de principios del siglo XX, tuvo un parón de tres años por problemas económicos y ahora se ha reactivado con el apoyo del Banco de Santander, detalló.

"La idea es que cada año se sigan incorporando unos 25 millones de palabras, y que estará accesible por Internet", dijo.

Por otra parte, Blecua adelantó que el XV Congreso de la ASALE será en México, que él se ha propuesto que sea en Sinaloa, al tiempo que consideró un asunto fundamental para la organización de este organismo que se haya reelegido por cuatro años más al secretario general Humberto López Moreno.

El XIV Congreso de la ASALE se celebra en la ciudad de Panamá desde este lunes y concluye el viernes próximo.

rqm