En visita al santuario ballenero Laguna Ojo de Liebre, en la localidad de Guerrero Negro, el titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), Juan Rafael Elvira Quesada, dijo que la ballena gris es parte importante de la riqueza natural que ha colocado a México entre los países con mayor biodiversidad en el mundo.

Al realizar una gira de trabajo para supervisar el avistamiento de ballenas en la zona donde nacen y se reproducen, el funcionario federal recordó que entre las principales amenazas de estos cetáceos destaca el cambio climático, lo que ha provocado que ahora se desplacen hasta costas de Nayarit, Sinaloa, Jalisco, Guerrero y Michoacán.

Por esta razón, subrayó que el gobierno federal amplió el área de protección de la especie mediante el retiro de artes de pesca que representan un riesgo de muerte incidental de ballenas y ballenatos.

De acuerdo con el segundo censo de la temporada 2009-2010 en este sitio de observación, se tienen registradas hasta el momento 197 ballenas, de las cuales 144 son adultas y 53 ballenatos, informó.

Elvira Quesada pidió a los visitantes respetar la norma que rige el avistamiento de esta especie, a fin de no alterar su hábitat. Entre algunas especificaciones, manifestó que es importante no acosarlas o dañarlas de cualquier forma, ni obstruir su desplazamiento.

Agregó que si los cetáceos presentan signos evasivos, la embarcación no debe acercarse.

La ballena gris es uno de los mamíferos vivos más antiguos del planeta -con al menos 20 millones de existencia--, y cada invierno cumple con una de las migraciones consideradas más extensas en el mundo animal.

Desde los mares del Polo Norte viajan hasta las cálidas aguas sudcalifornianas que eligen como lugar de nacimiento. Recorren más de 12 mil kilómetros para llegar a las lagunas Ojo de Liebre y San Ignacio, en Mulegé, y al complejo lagunar Bahía Magdalena, en Comondú, donde permanecen hasta abril.