Unos nueve millones de hispanos podrían votar en las próximas elecciones presidenciales de EU y en cuatro estados donde ese voto es crucial, los latinos favorecen al Partido Demócrata, según una encuesta divulgada hoy.

"Hay casi nueve millones de hispanos que podrán votar en noviembre, y un tercio de ellos votará por primera vez", afirmó Walter Ulloa, presidente de Entravisión, la mayor filial de la cadena Univision.

"Creemos que es muy importante que los candidatos presidenciales y los candidatos a puestos legislativos, no sólo se ocupen de los asuntos que son importantes para los hispanos, sino que hablen en nuestro lenguaje", señaló Ulloa en inglés durante una conferencia organizada por el Bloque Legislativo Hispano.

Los latinos son el 15 por ciento de la población de Estados Unidos pero sólo representan el 9 por ciento de los ciudadanos habilitados para votar.

De acuerdo con la Oficina del Censo, en las elecciones de 2004 sólo concurrió a votar el 47.2 por ciento del 63,8 por ciento de los hispanos habilitados para votar.

La mayoría de los posibles votantes hispanos en Nevada, Nuevo México y Colorado favorece al candidato presidencial demócrata Barack Obama.

Los votantes hispanos, sin embargo, aparecen divididos en proporciones iguales, con el candidato republicano John McCain, en Florida, dijo en la conferencia el encuestador Sergio Bendixen.

La firma encuestadora de Bendixen, con sede en Miami (Florida), entrevistó a dos mil personas en Florida, Colorado, Nuevo México y Nevada entre el 6 y el 14 de agosto.

En Nuevo México los hispanos representan el 35 por ciento del electorado, en Florida el 14 por ciento, en Nevada el 12 y en Colorado el 11 por ciento, según el análisis de Bendixen.

Hay diferencias, sin embargo, en el país de origen de esos votantes. Mientras que en Nuevo México el 81 por ciento y en Colorado 76 por ciento de los hispanos nacieron en Estados Unidos, en Florida el 65 por ciento y en Nevada el 54 por ciento proviene de otros países.

La firma de Bendixen realizó su encuesta casi un mes antes de las convenciones nacionales del Partido Demócrata y el Partido Republicano que formalizaron las candidaturas de Obama y McCain.

En esa fecha, el 62 por ciento de los posibles votantes hispanos hubiera apoyado a Obama en el estado de Nevada, en comparación con el 37 por ciento de los votantes no hispanos.

En Nuevo México, el 56 por ciento de los votantes hispanos apoyaba a Obama frente al 34 por ciento de los no hispanos.

En Colorado, el 56 por ciento de los votantes hispanos indicó su preferencia por Obama, comparado con el 45 por ciento entre los votantes no hispanos, indicó Bendixen.

En Florida, el 42 por ciento de los votantes hispanos expresó su preferencia por Obama, y el 42 por ciento por McCain.

Entre los votantes no hispanos, Obama aparecía con el favor del 43 por ciento y McCain con otro 43 por ciento.

En Nevada, por ejemplo, el número de hispanos que se han registrado para votar creció desde el 2000 con más rapidez que la población hispana en ese estado, según Democracia USA, un grupo no partidista que tiene su sede en Miami y que realiza campañas para que los ciudadanos se registren para votar.

Las leyes de inmigración son de gran importancia para estos votantes y , en este aspecto, la encuesta de Bendixen encontró que los hispanos se inclinaban a favor de Obama.

En Nevada el 60 por ciento de los posibles votantes hispanos cree que Obama hará un mejor trabajo por la reforma de las leyes de inmigración.

En Nuevo México y Colorado el 52 por ciento de los votantes hispanos tiene la misma expectativa, mientras que en Florida la opinión es más pareja: 42 por ciento para Obama y 37 por ciento para McCain.

jigh