Investigadores del Instituto Politécnico Nacional (IPN) trabajan en el diseño y construcción de una estufa urbana de concentración solar, que cuenta con reflectores planos segmentados y un tanque térmico que acumula una temperatura de 500 grados centígrados.

Esta creación, única a nivel mundial, permite su funcionamiento en días nublados, de día y noche, y el objetivo de este trabajo de investigación es contribuir al desarrollo de tecnología de punta orientada al cuidado de los recursos naturales no renovables.

El catedrático e investigador de la Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica, Unidad Zacatenco, y del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados, Antonio Urbano Castelán, mencionó que la estufa urbana de concentración solar tiene como antecedente una estufa solar rural.

Dicho modelo rural obtuvo recientemente el segundo lugar nacional en la categoría de Energías Renovables, en un certamen organizado por la Secretaría de Energía y la Comisión Nacional para el Ahorro de Energía.

“Por los resultados tan promisorios que obtuvimos con el diseño de la estufa rural, se está trabajando en la estufa solar urbana que beneficiaría a millones de personas que viven tanto en poblaciones pequeñas como en grandes metrópolis altamente pobladas”, aseguró.

El experto del IPN dijo que el sistema de concentración solar se puede adaptar perfectamente en la azotea de una casa común, como si fuera una antena parabólica, pues la estructura que la soporta tiene una dimensión de 3.50 metros por 3.50 y está fabricada con aluminio, cobre y vidrio-espejo, y contiene 610 espejos planos.

“La estufa cuenta con un módulo solar fotovoltaico de 10 watts pico de capacidad que permite a los 610 pequeños espejos planos moverse con dos grados de libertad, y a la estructura que soporta a los espejos rotar a 360 grados -para el ángulo del azimut solar- y de 0 a 90 grados para altitud solar”, explicó.

La estufa estará provista de un tanque térmico con capacidad de mil litros -que ocupa un metro cúbico de espacio-, el cual se adaptará a un costado de las hornillas en las que se cocinará, a fin de evitar pérdidas térmicas por transmisión de calor.

Además de tener la capacidad de cocer todo tipo de alimentos y hornear pan, el sistema de concentración solar se puede adaptar para que una casa-habitación cuente con agua caliente en la regadera y climatizar las casas en época invernal.

“Podría tener aplicaciones para satisfacer las necesidades energéticas de negocios como: pizzerías, tortillerías, restaurantes, hoteles y cafeterías, así como el precalentado en procesos industriales”, añadió.

Con los cuidados necesarios, la estufa solar tendría una vida útil de 30 años.

“La estructura es muy sencilla y si se llega a romper o a deteriorar algún espejo, se puede reemplazar sin ningún problema porque es material convencional que puede comprarse en cualquier vidriería”.

grg