A diferencia de las empresas estadounidenses Boeing y Douglas, Airbus Industrie fue construida en 1970 en Europa, desde donde lanzó al mercado los aviones airbus. El Airbus A300-600 que se estrelló hoy en Queens, Nueva York, era parte de la flotilla de 35 aparatos de este tipo de American Airlines, que en conjunto habían acumulado más de un millón de horas de vuelo.

Las características de los modelos A300 son: dimensiones de 45 metros de ancho, una longitud de 54 metros, y una capacidad para hasta 266 pasajeros. Su peso es de 55 mil 017 kilogramos.

Son aeronaves de dos motores marcas Pratt and Whitney o dos General Electric turbofans, y tienen una autonomía de 9 mil 450 kilómetos y una velocidad crucero de 977 kilómetros por hora.

Estos aviones pueden acomodar a entre 220 y 320 pasajeros en filas de seis, siete, ocho o nueve asientos, con dos o tres pasillos.

Tiene una capacidad de 62 mil litros y un peso máximo de despegue de 175 toneladas. La amplitud de las alas es de 4.84 metros y un volumen de área de 260 metros cuadrados.

Los aviones Airbus A300 pueden utilizar una amplia gama de motores, principalmente versiones del General Electric CF6-50 y del Pratt & Whitney JT9D.

Su ala es una bilarguera, construida de una aleación de aluminio de alta resistencia.