Acompañado de dos pandas rojos, Ling Ling regresará la próxima semana al zoológico de Chapultepec, como parte de los festejos por el 80 aniversario de ese parque.

Desde Tokio, viajarán los tres ejemplares, que en el caso del panda gigante Ling Ling será la tercera vez que arriba a México para intentar reproducirse con algunas de las tres hembras nacidas en México: Xiu Hua, Shuan-Shuan y Xin-Xin.

En el caso de los dos pandas rojos, también conocidos como pandas menores, pasaran por un periódo riguroso de cuarentena y el público los podrá visitar a partir del mes de marzo en el área del bosque templado del zoológico.

Esta especie pertenece a la familia de los prosionidos (grupo de los mapaches) y de distribuyen de forma natural en Nepal, el suroeste de China y el oeste Birmania, en los bosques de bambú, que es su principal alimento, además de raíces, huevos y pequeños vertebrados.

Los pandas menores miden 60 centímetros y pesa cerca de cuatro kilos y medio, su color es negro en la parte ventral y el dorso es de un tono castaño-oxido de donde proviene su nombre, tienen uñas muy afiliadas con las que pueden trepar velozmente por los árboles y suelen habitar en pareja o vivir solitarios.

En el caso del panda gigante, Ling Ling regresa como parte del esfuerzo para reproducir a esta especie que se encuentra en grave peligro de extinción, pues en todo el mundo hay apenas mil ejemplares.

Desde 1975, cuando llegaron a México Pepe y Xing Ying, donados por China el zoológico de Chapultepec ha exhibido a los pandas gigantes.

Sin embargo, fue hasta en 1980 cuando en México se logró reproducirse la especie, lo cual significó un reconocimiento debido a que fue la primera ocasión que se reproducen los pandas fuera de China.

Cabe destacar que la llegada de los tres pandas es posible debido al acuerdo de colaboración internacional entre la Dirección General del Zoológico de la ciudad de México, el Zoológico de Ueno y la Sociedad zoológica de San Diego, basada en apoyar los programas de la reproducción en cautiverio de estos animales.

El zoológico de Chapultepec está abierto al público de martes a domingo de 9:00 a 16:30 horas y los lunes ofrece visitas guiadas (previa cita) a grupos con necesidades especiales y de la tercera edad.