LA PAZ (EFE).— El gobierno de Bolivia confirmó ayer la compra de seis helicópteros Super Puma, del fabricante europeo Eurocopter, que se adquirirán con un crédito francés y serán empleados en la lucha contra el narcotráfico regional.

Esta adquisición fue uno de los temas abordados por los presidentes de Bolivia, Evo Morales, y de Francia, Francois Hollande, en la reunión que tuvieron esta semana en Nueva York, donde ambos asistieron a la Asamblea General de la ONU, dijo a los medios estatales el ministro de la Presidencia de Bolivia, Juan Ramón Quintana.

Quintana sostuvo que Hollande se comprometió con Morales a hacer gestiones directas ante la empresa europea para que Bolivia reciba los dos primeros helicópteros en el primer semestre de 2014 y no tenga que aguardar el tiempo que normalmente requiere esta compra, que oscila entre 18 a 24 meses.

Bolivia ya ha comprado a Eurocopter (grupo franco-germano-español) dos helicópteros EC-145 que son empleados en tareas de defensa civil.

Según Quintana, la nueva adquisición responde a una necesidad de su país de sustituir su actual flotilla de helicópteros estadounidenses UH por otros “que tengan un mejor desempeño en la altura y que tengan más capacidad de transporte de personal”.

El ministro boliviano de Defensa, Rubén Saavedra, señaló en julio pasado que el gobierno también está interesado en comprar dos helicópteros M-17 de fabricación rusa.