Descubren propiedades tóxicas en el té de tila
Los expertos asguran que los efectos de disminuir la ansiedad, relajar y ayudar a conciliar el sueño podría ser resultado de efectos tóxicos de la planta y no farmacológicos. (Foto: Archivo )
El té de tila es uno de los remedios de la tradición
herbolaria más conocidos para disminuir la ansiedad, relajar y ayudar a
conciliar el sueño. Sin embargo, experimentar estos síntomas en el cuerpo
podría ser resultado de efectos tóxicos de la planta y no farmacológicos.
Andrés Navarrete Castro, investigador de la Facultad
de Química de la UNAM, ha estudiado la tila mexicana. Aunque se habla del té de
flor de tila, en realidad se trata del fruto, con forma de flor, de un árbol de
género ternstroemia. Las especies más abundantes en México son
dos: Ternstroemia pringlei y Ternstroemia
sylvatica.
Estudiando los efectos de estas dos especies, los
investigadores observaron que provocaba la muerte a los ratones de laboratorio
a los que se administró el extracto. Además, encontraron que los compuestos con
mayor actividad sedante y relajante eran al mismo tiempo los compuestos con
mayor toxicidad.
Por otro lado, se dieron cuenta que la dosis efectiva
coincidía con la dosis letal en los roedores. Estos resultados los llevaron a
preguntarse si lo que estaban viendo era un efecto farmacológico o un efecto
tóxico.
El doctor Navarrete Castro explicó que la planta
disminuye el conteo de plaquetas en la sangre de los ratones de modo
importante. Otros fármacos, agregó, como el cloranfenicol, también disminuyen
las plaquetas, pero después de un uso crónico, en cambio, el extracto de tila,
reduce en 90 minutos las plaquetas a sólo el 10 por ciento.
El especialista indicó que también se ha descrito que
a las personas que tienen anemia el té de tila les provoca más sueño, por lo
que se plantean la hipótesis de que los efectos de la planta se presenten en la
sangre y no en el sistema nervioso central.
La hipótesis de los científicos es que la disminución
de plaquetas causa a su vez una disminución de los glóbulos rojos y provoca
hipoxia, una condición en que el cuerpo o un tejido se encuentra privado de
oxígeno. La hipoxia podría ser la responsable de los efectos sedantes del té de
tila.
Los investigadores de la Facultad de Química de UNAM
continúan estudiando esta planta para, en un futuro, identificar el compuesto
activo del té de tila.
Datos de la Biblioteca Digital de la Medicina
Tradicional Mexicana de
la UNAM indican que la Ternstroemia pringlei crece como arbusto o árbol de hasta 15 metros
de altura. Sus hojas son largas y tienen los bordes dentados con textura
como de cuero. Las flores son blancas y los frutos parecen flores de color
café.
Es
considerada una planta silvestre, pues crece a orilla de caminos y en bosques
tropicales, de montaña, encino y pino. Su hábitat ideal es el de climas cálido,
semicálido y templado.
Como
se mencionó anteriormente, se utiliza en el tratamiento de insomnio y nervios
alterados. Además, en estados como Michoacán, se usa para aliviar dolores
reumáticos, y en Jalisco se recomienda contra la tos. Se consume,
principalmente, en infusiones.
Esta
planta medicinal no cuenta con antecedentes históricos de uso medicinal y son
pocos los estudios farmacológicos encontrados, de acuerdo con la Biblioteca de la Medicina Tradicional
Mexicana, que puede consultarse en el siguiente link:
http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/presenta.html.
Dirección General de
Divulgación de la Ciencia, UNAM