Listo el Endeavour para última misión espacial
La NASA declaró listo al transbordador espacial cuyo despegue se tiene previsto a las 08:56 horas locales del Centro Espacial Kennedy lo que sería la última misión de la naveLa NASA se alista para el lanzamiento este lunes del Endeavour, que según lo previsto comenzará así su última misión en el espacio. (Foto: Archivo EL UNIVERSAL )
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El
transbordador espacial estadunidense Endeavour está listo para partir este
lunes desde Florida en su último viaje a la Estación Espacial Internacional
(EEI) , informó hoy la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio
(NASA) .
La única
preocupación para el despegue de la nave, previsto a las 08:56 horas locales
(12:56 GMT), es un 30 por ciento de probabilidades de lluvia sobre el Centro
Espacial Kennedy, en el sur de Florida.
Se espera
que la congresista Gabrielle Giffords, herida en la cabeza en un atentado el
pasado enero en Tucson, Arizona, esté presente en el lanzamiento de la nave que
comandará su esposo, el astronauta Mark Kelly, en su cuarto vuelo espacial.
Una caja de
interruptores que falló en el transbordador y que impidió el despegue
originalmente programado el pasado 29 de abril ha sido sustituida y se han
superado todos los problemas técnicos, indicó la NASA.
El
responsable de la preparación de vuelo, Mike Moses, dijo que el sábado, los
ingenieros del equipo de lanzamiento dieron luz verde por unanimidad al despegue.
'Todo está en muy buena forma, ningún problema en absoluto', dijo Moses.
Se espera
que casi medio millón de personas observen en directo desde el Centro Kennedy
de Cabo Cañaveral el vigésimo quinto y último despegue del Endeavour, que hasta
el momento ha completado cuatro mil 429 órbitas y ha estado en el espacio más
de 280 días.
Luego de la
misión de 16 días, el aparato será retirado para ser expuesto en el Centro de
Ciencia de California.
El programa
de transbordadores de la NASA que ya tiene 30 años, terminará formalmente este
año luego de este vuelo y del último del Atlantis, previsto en principio para
julio.
Luego, los
astronautas estadunidenses dependerán de las cápsulas espaciales rusas para ir
y venir a la estación espacial.
Un experimento
de astrofísica valorado en dos mil millones de dólares es una de las razones
principales del viaje al complejo orbital.
El
Endeavour lleva el Espectrómetro Magnético Alpha-2 (AMS-2) un proyecto de la
NASA y el Centro Europeo de Investigaciones Nucleares, que una vez instalado en
la estación especial ayudará a estudiar la formación del universo.
El proyecto
incluye la participación de 173 científicos de 56 instituciones de 16 países,
incluidos un grupo de mexicanos del Instituto de Física de la Universidad
Nacional Autónoma de México (IFUNAM) con apoyo del Conacyt, como única
representación latinoamericana.
El AMS-2
enviará a la Tierra información durante diez años que permitirá a los grupos
participantes, entre ellos los del IFUNAM, estudiar diversos aspectos de la
radiación cósmica.
'Es difícil
imaginar la cantidad de descubrimientos que nos esperan, más allá de la posible
detección de antinúcleos que revelarían la existencia de antiestrellas, así
como evidencias que nos permitan resolver el enigma de la materia obscura',
dijo el físico mexicano Arturo Menchaca Rocha.
Menchaca,
físico investigador titular de IFUNAM y líder de la Academia Mexicana de
Ciencias, expresó lo anterior a Notimex vía correo electrónico.