Identifican nueva especie de dinosaurio diminuto
El animal vivió a finales del periodo Triásico, tenía un tamaño similar al de un zorro y era capaz de correr
Londres.- Expertos del Museo de Historia Natural de Londres han identificado una nueva especie de dinosaurio que vivió a finales del periodo Triásico, tenía un tamaño similar al de un zorro y era capaz de correr rápidamente.
Con sus poderosos tres cuernos sobre la cabeza y un pesado cuerpo acorazado, los Triceratops podían llegar a medir nueve metros y pesar once toneladas, mientras que los Stegosaurus, con la característica doble fila de placas óseas de su espalda, medían entre ocho y doce metros y pesaban cuatro toneladas.
"Los huesos inferiores de sus patas eran muy largos, lo que sugiere que habría sido capaz de correr rápido para escapar de los depredadores" , explicó Richard Butler, paleontólogo del Museo de Historia Natural, en un comunicado divulgado hoy, martes, por la institución.
"Parvus" , pequeño en latín, hace referencia a sus reducidas dimensiones, sobre todo en comparación con algunos de sus gigantescos parientes, y la palabra griega "eos" significa amanecer o temprano, por ser uno de los primeros representantes de los ornitisquios, que llegaron a vivir en manadas de hasta 10.000 ejemplares.
"Sin embargo, los pocos fósiles de ornitisquios que se tienen del Triásico son incompletos y polémicos, así que apenas sabemos sobre la primera evolución del grupo. El Eocursor es enormemente importante porque ayuda a llenar este hueco en el historial de fósiles" , añadió.
El Eocursor, conocido por un ejemplar encontrado en 1993 en Sudáfrica pero que no había sido estudiado hasta recientemente, fue identificado a partir del análisis de los restos óseos de la columna, brazos, pelvis y patas.
Según el árbol de familia elaborado por los investigadores, el Eocursor es uno de los primeros representantes de ese grupo, cuyos miembros se expandieron por el mundo más tarde de lo que se creía en un principio.
En opinión de Butler, "parece que los ornitisquios primitivos eran escasos y el grupo logró evolucionar con éxito al aprovecharse de la extinción de otros reptiles herbívoros al final de Triásico, hace unos 200 millones de años" .