La nave espacial internacional Cassini ha transmitido a tierra imágenes inéditas de Saturno desde arriba y abajo de sus majestuosos anillos.

El planeta está totalmente rodeado por los anillos en las imágenes difundidas el jueves por la NASA.

''Por fin, aquí están las vistas que hemos esperado durante años'', dijo Carolyn Porco, del Instituto de Ciencias Espaciales de Boulder, Colorado.

''No parece el lugar conocido. Es tan sobrecogedor que da vértigo'', dijo Porco.

Cassini tomó las imágenes mientras recorría una órbita muy inclinada durante los últimos dos meses.

La misión Cassini, con un costo de 3.300 millones de dólares y financiada por la NASA y las agencias espaciales europea e italiana, salió al espacio en 1997.

La administra el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena.