Con apenas 17 a�os y una veintena de goles, el delantero de Independiente Sergio Ag�ero se convirti� en el protagonista de la transferencia m�s cara en la historia del f�tbol argentino al pasar al Atl�tico de Madrid a cambio de 28 millones de d�lares.

Ag�ero super� la marca del tambi�n atacante Javier Saviola, que en 2001 fue transferido de River Plate al Barcelona de Espa�a por 25,8 millones de d�lares.

Cuna inagotable de talentos, el f�tbol argentino sigue exportando a sus mejores jugadores al mercado europeo, pero cada vez en edad m�s temprana. ``Las diferencias econ�micas hicieron imposible retener al jugador'', reconoci� el presidente de Independiente, Julio Comparada, el martes en una conferencia de prensa que encabez� junto a Miguel Angel Gil Mar�n, delegado consejero del club espa�ol, para anunciar el pase.

Como Diego Maradona y tantos otros por estas latitudes, Ag�ero comenz� a deslumbrar de muy peque�o en las calles de tierra de un barrio humilde del sur de la provincia de Buenos Aires, donde viv�a con sus padres y siete hermanos.

Fan�tico del dibujo animado japon�s Pokemon, por el que se lo apoda el ``Kun'', uno de los personajes, debut� en Independiente con apenas 15 a�os en julio de 2003.

Demasiado talentoso para las categor�as juveniles, pero con un f�sico todav�a precoz para la exigente primera divisi�n _1,72 metros de altura y poco m�s de 70 kilogramos_, reci�n se consolid� como titular en la temporada 2004.

Suma 23 goles en 56 partidos.

R�pido, de gambeta endiablada, capaz de dejar sin cintura a su marcador, no tard� demasiado en cosechar elogios por doquier.

El experimentado entrenador C�sar Luis Menotti, que lo dirigi� el a�o pasado, lo compar� con Romario y hasta �ltimo momento el t�cnico del seleccionado argentino, Jos� Pekerman, dud� en incluirlo en la lista de 23 jugadores para el Mundial de Alemania. Pes� m�s su inexperiencia, para tristeza de los hinchas.

Pero ese no fue obst�culo para que de a poco su nombre comenzara a sonar en Europa y atraer la atenci�n, primero del Bayern Munich de Alemania y despu�s del Atl�tico de Madrid, que termin� ganando la pulseada por una cifra tambi�n r�cord para ese club. ``Cuando debut� no entend�a nada. Hab�a imaginado que quiz�s llegar�a, pero no tan r�pido. Y de repente, me vi frente a Diego Maradona, como invitado a su programa (de televisi�n) . No s�, lo miraba y lo miraba, pero qu� le pod�a decir yo'', dijo en una entrevista reciente con la revista El Gr�fico.

Independiente, que como la mayor�a de los equipos locales padece serios problemas econ�micos, nada pudo hacer para retenerlo.

Ya no tendr� a su estrella, pero con el dinero por el pase cancelar� deudas, remodelar� su estadio y contratar� refuerzos, como anunci� el club a trav�s de un comunicado.

Los hinchas deber�n conformarse con seguir sus diabluras por televisi�n y rezar para que la ``f�brica'' de jugadores pronto de a luz a un nuevo crack.